Coupe-griffes pour chat : comment choisir, et où couper la griffe

En bref : bien choisir son coupe-griffes

Faut-il couper les griffes de votre chat ?

En général, non. L’association britannique International Cat Care explique que la plupart des chats n’ont pas besoin qu’on leur coupe les griffes : ils les entretiennent en griffant. La PDSA, association vétérinaire britannique, dit la même chose d’un chat actif, qui sort ou dispose de griffoirs.

L’exception, c’est le chat âgé ou peu mobile. Ses douleurs articulaires le poussent à moins griffer, ses griffes s’usent moins, et elles peuvent s’accrocher aux meubles et aux tapis. Trop longues, elles peuvent aussi s’enrouler et s’enfoncer dans le coussinet, ce qui est douloureux et peut s’infecter. International Cat Care donne trois repères :

• les griffes s’accrochent à la literie, aux tissus d’ameublement ou à la moquette ;
• au repos, pattes détendues, vous voyez les griffes dépasser ;
• elles font un bruit de tapotement quand il marche sur un sol dur.

Couper les griffes ne protège pas le canapé

Un chat griffe pour entretenir ses griffes, faire travailler ses muscles et marquer son territoire. Raccourcir la pointe ne change rien à ce besoin. L’association Cats Protection conseille plutôt de placer juste à côté du meuble abîmé un griffoir stable, assez haut pour que le chat s’étire complètement, de protéger le meuble un temps avec une bâche plastique brillante, puis de féliciter le chat quand il utilise le griffoir. Voyez notre guide du griffoir pour chat et notre page sur l’arbre à chat.

Choisir un coupe-griffes

Un outil fait pour les chats

Cats Protection recommande un coupe-griffes conçu pour les chats et déconseille le coupe-ongles humain : la griffe du chat n’a pas la même structure. La PDSA précise que des ciseaux ordinaires ou un coupe-ongles humain risquent d’écraser la griffe et de la fendre. Que vous cherchiez un coupe-ongles pour chat, des ciseaux à griffes ou une pince, le critère est donc le même : un outil prévu pour les chats.

Ce qui compte sur la fiche

La sélection ci-dessus réunit des modèles pour chats, dont certains sont aussi vendus pour petits chiens, lapins et autres petits animaux. Pour trancher entre eux, regardez :

• les lames : en acier, bien tranchantes ; plusieurs modèles annoncent de l’acier inoxydable, qui ne rouille pas. Une lame qui écrase au lieu de couper net doit être remplacée ;
• la poignée : antidérapante, pour garder une bonne prise ;
• la taille : adaptée à votre main et à la patte du chat ; les petits modèles conviennent aux chatons ;
• le trou ou la butée de sécurité : un repère qui limite la longueur coupée, à condition qu’il ne vous empêche pas de voir la griffe ;
• la lime intégrée : utile pour arrondir la griffe après la coupe ;
• les réglages : certains modèles se règlent sur plusieurs tailles, pratique si vous avez plusieurs chats ou un chaton qui grandit.

Voir la griffe avant de couper

Le meilleur coupe-griffes est surtout celui que vous tenez bien et qui vous laisse voir la griffe. La PDSA et International Cat Care insistent sur ce point : une bonne lumière, une position qui vous montre la partie rose, un outil bien en main. Pour entretenir l’outil, nettoyez les lames après chaque séance et séchez-les.

Capuchons et dégriffage : pas des alternatives

Cats Protection déconseille de recouvrir les griffes avec des capuchons ou quoi que ce soit d’autre : le chat ne peut plus les rentrer ni griffer, cela le stresse beaucoup et peut être douloureux. Le dégriffage n’est pas non plus un équivalent de la coupe : il consiste à amputer tout ou partie de la dernière phalange de chaque doigt, et International Cat Care le juge contraire à l’éthique hors raison médicale.

Où couper la griffe, étape par étape

International Cat Care conseille de choisir un moment où votre chat est détendu, avec un bon éclairage. Cats Protection suggère de réunir d’avance le coupe-griffes et des friandises, de fermer portes et fenêtres, et de le tenir confortablement, sans le serrer. La PDSA rappelle de ne jamais forcer un chat.

1. Installez votre chat dos à vous, idéalement quand il se repose sur vos genoux.
2. Faites sortir la griffe : tenez la patte entre le pouce et l’index et appuyez doucement sur le dessus du doigt.
3. Repérez la partie rose : c’est le « vif », qui contient un vaisseau sanguin et des nerfs. Le couper est très douloureux pour le chat et le fait saigner, avertit Cats Protection.
4. Coupez seulement la pointe transparente, à quelques millimètres du vif, indique la PDSA.
5. N’oubliez pas les ergots, le doigt placé plus haut sur l’intérieur des pattes avant : leur griffe s’use moins et s’enroule plus facilement, rappelle la PDSA.
6. Récompensez : finissez par un jeu ou une friandise.

Ne faites pas tout en une fois : une patte, une récompense, puis les autres pattes lors de séances suivantes, conseille Cats Protection.

Si une griffe saigne

Pas de panique, dit la PDSA : trempez l’extrémité de la griffe dans un peu de fécule de maïs, ou maintenez un coton autour jusqu’à l’arrêt du saignement. S’il ne s’arrête pas, appelez le vétérinaire. Si une griffe s’est enfoncée dans le coussinet, ou si vous voyez du sang ou un gonflement, ne coupez pas vous-même : appelez-le aussi.

Habituer son chat aux soins

Le plus simple est de s’y prendre tôt. International Cat Care situe la période clé de socialisation du chaton entre deux et sept semaines et conseille de l’habituer alors, de façon positive, à être manipulé. Voyez notre page sur le développement du chaton. Avec un chat adulte, procédez par petites étapes :

1. laissez le coupe-griffes près de son coin repas et donnez une friandise quand il le renifle ;
2. touchez brièvement ses pattes pendant les câlins, puis récompensez ;
3. appuyez doucement sur un doigt pour faire sortir une griffe, relâchez, récompensez ;
4. approchez le coupe-griffes sans couper, puis coupez la pointe d’une seule griffe et arrêtez là pour la journée.

Les recommandations 2022 de l’AAFP et de l’ISFM sur la manipulation des chats vont dans le même sens : éviter les contentions excessives et laisser au chat un sentiment de contrôle. Arrêtez dès qu’il montre un malaise (queue qui fouette, oreilles en arrière) et reprenez à l’étape précédente. Si la peur est installée, un comportementaliste pour chat peut mettre en place un programme progressif.

Le cas du chat âgé

International Cat Care conseille d’être particulièrement doux avec un chat âgé, dont les articulations peuvent être douloureuses : laissez-le dans la position qu’il prend pour se reposer, sur une surface moelleuse, plutôt que de lui tendre la patte. Un outil bien tranchant évite de devoir forcer sur des griffes épaisses. Avant de couper régulièrement des griffes trop longues, parlez-en au vétérinaire : elles peuvent parfois révéler un problème de santé, comme l’arthrose ou l’hyperthyroïdie. Voyez notre page sur l’arthrose du chat et celle du chat âgé. Si votre chat se laisse faire, une coupe régulière peut aider à limiter les problèmes de griffes enroulées, ajoute l’association.

Ce contenu est donné à titre informatif. Il ne remplace pas la visite et l’avis d’un vétérinaire.

Se faire aider

Si vous n’êtes pas à l’aise ou si votre chat se débat, ne forcez pas. Cats Protection et International Cat Care disent que le vétérinaire peut vous montrer comment tenir votre chat et couper ses griffes. Le coupe-griffes complète la brosse dans la trousse de soin : voyez notre rayon toilettage du chat et notre guide de la brosse pour chat.

Questions fréquentes

Où couper la griffe d’un chat ?

Seulement la pointe transparente. Appuyez doucement sur le dessus du doigt pour faire sortir la griffe, repérez la partie rose au centre, qui contient un vaisseau sanguin, et coupez à quelques millimètres de distance, comme le conseille la PDSA.

Peut-on couper les griffes d’un chat avec un coupe-ongles ou des ciseaux ?

Pas avec un coupe-ongles humain ni des ciseaux ordinaires : Cats Protection et la PDSA les déconseillent, car ils écrasent la griffe et peuvent la fendre. Utilisez un coupe-griffes conçu pour les chats.

Quel coupe-griffes choisir pour un chat ?

Un modèle fait pour les chats, aux lames bien tranchantes, avec une poignée antidérapante et une taille adaptée à votre main et à la patte du chat. Un trou ou une butée de sécurité peut rassurer si vous craignez de couper trop court.

Faut-il couper les griffes d’un chat d’intérieur ?

Pas forcément. La plupart des chats entretiennent eux-mêmes leurs griffes en griffant, y compris à l’intérieur s’ils ont des griffoirs. Coupez seulement si elles s’accrochent, se voient au repos ou tapotent au sol, ce qui arrive surtout chez les chats âgés.

Peut-on couper les griffes d’un chaton ?

Oui, avec un petit coupe-griffes pour chat. Mais un chaton actif entretient souvent lui-même ses griffes : profitez surtout de cet âge pour l’habituer à ce qu’on lui touche les pattes.

Que faire si j’ai coupé la griffe trop court ?

Trempez l’extrémité de la griffe dans un peu de fécule de maïs ou maintenez un coton autour jusqu’à l’arrêt du saignement. S’il ne s’arrête pas, ou si la patte gonfle ensuite, appelez le vétérinaire.