Arbre à chat : bien choisir, du chaton au chat âgé, stable avec un griffoir et une cachette

En bref : choisir son arbre à chat

Le meilleur arbre à chat est celui que votre chat utilise : stable, assez haut pour griffer, avec de quoi se percher et se cacher.

Ce que l’arbre apporte au chat

• Un point haut. Les lignes directrices de l’AAFP et de l’ISFM sur les besoins environnementaux du chat, deux associations vétérinaires consacrées au chat, comptent les perchoirs parmi les ressources essentielles. Un accès en hauteur augmente l’espace vertical du chat et lui permet de surveiller son environnement.
• Une cachette. Le chat chasse seul et préfère éviter et fuir plutôt qu’affronter ce qu’il perçoit comme une menace. Pouvoir se retirer lui donne un sentiment de contrôle : une niche ou une cabane dans l’arbre joue ce rôle.
• Un griffoir. International Cat Care, association britannique de référence sur le chat, rappelle que griffer est un comportement normal. Le poteau en sisal d’un arbre est un griffoir, à condition d’être assez haut et stable. Voyez notre guide du griffoir pour chat.
• Un lieu de jeu. International Cat Care conseille de jouer avec son chat, surtout s’il vit à l’intérieur, car il ne trouve pas dehors de quoi grimper, explorer et chasser. Un arbre à plusieurs niveaux se prête bien à une séance avec une canne à pêche. Voyez nos jeux et jouets pour chat.

Comment choisir son arbre à chat

La stabilité d’abord

International Cat Care demande qu’un griffoir résiste quand le chat griffe, sans bouger, et cite la base lourde comme repère. Un arbre qui vacille quand le chat saute ou griffe risque de ne pas être utilisé, et d’être dangereux pour lui. Regardez la taille et le poids de la base par rapport à la hauteur, et, pour les grands modèles, les systèmes de fixation au mur ou au plafond.

Un poteau griffoir assez haut

Un griffoir doit être aussi haut que le chat debout sur ses pattes arrière, étiré de tout son long. Vérifiez la hauteur de la partie en sisal, pas seulement celle de l’arbre.

Des plateformes assez grandes

L’AAFP et l’ISFM demandent des perchoirs assez larges et assez longs pour que le chat s’y étire entièrement. Une plateforme creusée en hamac, ajoutent-elles, l’aide à se sentir caché. Pour un grand chat, regardez les dimensions des plateformes et des niches plutôt qu’une mention de race sur la fiche.

Le style : simple, géant, design ou en bois

Les critères sont les mêmes pour tous. Notre sélection va de modèles compacts à de très grands arbres, avec niches, hamacs, sisal, plateformes, tours en bois, colonnes à griffes ou poteaux à fixer au mur. Un arbre simple suffit à un chat tranquille. Un arbre géant offre plus de niveaux, à condition d’avoir la place et une base solide. Un arbre en bois ou design s’intègre mieux au salon : vérifiez quand même la base et la taille des plateformes. Un arbre à chat pas cher peut très bien convenir s’il est stable et si le poteau est assez haut.

Chaton, chat âgé, grand chat

• Chaton. L’AAFP et l’ISFM demandent de placer boîtes, perchoirs et étagères assez bas, ou accessibles par des rampes. Un arbre à chat pour chaton se choisit donc à niveaux bas, quitte à prendre plus haut quand il grandit.
• Chat âgé. International Cat Care rappelle que sauter peut devenir difficile. Elle conseille une série de marches peu hautes ou une rampe en pente douce pour atteindre rebord de fenêtre ou lieu de repos, et note que les griffoirs horizontaux sont plus faciles à utiliser que les grands poteaux verticaux, qui peuvent solliciter des articulations arthrosiques. Choisissez un arbre bas, à marches rapprochées, avec un griffoir horizontal. Voyez notre page sur le chat âgé.
• Grand chat, Maine Coon. Un arbre à base lourde, avec des plateformes et des niches assez grandes pour qu’il s’y allonge entièrement. Plusieurs modèles de notre sélection s’adressent aux grands chats.

Plusieurs chats

L’AAFP et l’ISFM demandent, dans une maison à plusieurs chats, de multiplier les ressources et de les placer hors de vue les unes des autres : chacun peut éviter les autres, ce qui limite la compétition et le stress. Il faut au moins autant de lieux sûrs, faits pour un seul chat, que de chats, et chaque lieu sûr doit avoir plus d’une entrée pour qu’un autre chat ne puisse pas le bloquer. International Cat Care recommande un griffoir par chat, plus un, à des endroits différents. Mieux vaut parfois deux arbres, à deux endroits, qu’un seul très grand.

Où le placer, et que faire si votre chat le boude

International Cat Care conseille de placer le griffoir là où le chat passe du temps, près de son lieu de sommeil préféré, car les chats griffent souvent au réveil. L’AAFP et l’ISFM conseillent un lieu de repos avec vue sur l’extérieur : un arbre près d’une fenêtre, dans la pièce où vit la famille, réunit les deux.

Si le chat l’ignore, déplacez-le là où il a déjà l’habitude de griffer, par exemple près d’un meuble abîmé. Jouez autour avec une canne à pêche et récompensez-le quand il l’utilise. Les phéromones de synthèse font aussi partie des moyens cités pour réduire l’anxiété : voyez notre page sur les phéromones pour chat.

Pas de place pour un arbre ? Une étagère murale assez large ou un rebord de fenêtre aménagé offrent aussi de la hauteur. Pour dormir, voyez nos paniers et maisons pour chat, et tout notre rayon jeux et accessoires ludiques.

Les arbres à chat lionto de la sélection

Beaucoup de lecteurs cherchent la marque lionto. Voici ce qu’annoncent les intitulés des modèles lionto de la sélection :

• 75 cm : niche, lit et 2 balles ;
• 85 cm : niche et balle en peluche, sisal et peluche, couchages ;
• 112 cm : 4 niveaux, niche et sisal ;
• 130 cm : 2 niches et 3 plateformes.

Comparez-les aux critères ci-dessus : poteau assez haut pour que votre chat s’étire, plateformes assez larges, une cachette, et surtout la stabilité.

Nettoyer un arbre à chat

Aspirez régulièrement les poils sur les plateformes et le sisal, et lavez les coussins amovibles selon leur étiquette. Pour désinfecter, restez prudent : International Cat Care signale que certains produits, notamment les désinfectants phénoliques qui deviennent troubles dans l’eau, sont toxiques pour les chats, et range les huiles essentielles parmi les poisons à tenir hors de leur portée. Préférez de l’eau chaude savonneuse, bien rincée, et laissez sécher avant de rendre l’arbre au chat.

Les erreurs fréquentes

• Un arbre qui vacille : le chat risque de le bouder.
• Un poteau griffoir trop court : il doit pouvoir s’y étirer de tout son long.
• Des plateformes trop petites pour s’y allonger.
• Un grand arbre pour un chaton ou un chat âgé : préférez des niveaux bas et des marches.
• Un seul arbre pour plusieurs chats qui s’évitent.
• L’arbre relégué dans une pièce où le chat ne va pas.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur arbre à chat ?

Celui qui convient à votre chat : stable, avec un poteau assez haut pour qu’il s’étire, des plateformes assez larges et au moins une cachette. Pour un chaton ou un chat âgé, préférez des niveaux bas.

Quelle hauteur pour un arbre à chat ?

Assez pour que le chat surveille la pièce depuis un point haut, comme le recommandent l’AAFP et l’ISFM, mais adaptée à lui : pour un chaton ou un chat âgé, les perchoirs doivent être bas ou accessibles par une rampe. Le poteau griffoir, lui, doit être aussi haut que le chat étiré sur ses pattes arrière.

Quel arbre à chat pour un chaton ?

Un arbre à niveaux bas ou à marches rapprochées, stable, avec un poteau griffoir et une niche. Le chaton grandit vite : un modèle qui s’adapte à son âge adulte évite de racheter.

Quel arbre à chat pour un Maine Coon ?

Un modèle stable, à base lourde, avec des plateformes et des niches assez grandes pour que ce grand chat s’y allonge entièrement. Regardez les dimensions plutôt qu’une mention de race.

Où placer l’arbre à chat ?

Là où le chat passe du temps, près de son lieu de sommeil, et si possible avec vue sur l’extérieur. Une fenêtre de la pièce principale est souvent un bon choix.

Mon chat n’utilise pas son arbre à chat, que faire ?

Déplacez-le là où il griffe déjà ou dort, jouez autour avec une canne à pêche et récompensez-le quand il l’utilise. Vérifiez aussi que l’arbre ne vacille pas et que le poteau est assez haut.