Gamelles, fontaines et distributeurs

Les quatre guides du rayon

• La gamelle : large et peu profonde, en verre ou en céramique pour l’eau, une par chat.
• La fontaine à eau : elle plaît à certains chats, mais ne fait pas forcément boire plus.
• Le distributeur de croquettes : pour des petits repas dosés, pas pour une longue absence.
• La boîte à croquettes : pour garder le sac d’origine au sec et au frais.

En bref : ce que disent les sources

L’eau

International Cat Care conseille de placer l’eau loin de la nourriture, de multiplier les points d’eau, de choisir un bol large et peu profond, en verre ou en céramique, rempli à ras bord. Certains chats aiment l’eau qui coule, et une fontaine peut leur plaire. Mais une revue de 32 études publiée en 2026 conclut que le type de source, immobile ou en mouvement, ne change pas la quantité d’eau bue ; la pâtée, elle, augmente nettement l’apport total en eau. Voyez notre rayon pâtée pour chat. La même revue rapporte que les chats nourris uniquement de croquettes ont des urines plus concentrées, ce qui pourrait les exposer davantage aux troubles urinaires, et que des chats en bonne santé qui recevaient 42 à 51 millilitres d’eau par kilo et par jour, au total, n’y parvenaient qu’avec de la pâtée, ou avec des croquettes accompagnées d’une eau enrichie.

La gamelle

On lit souvent qu’une gamelle trop creuse gênerait le chat en frottant ses moustaches. Une étude de 2021 sur 38 chats n’a trouvé aucun effet d’une gamelle « adaptée aux moustaches » sur le temps passé à manger, la quantité mangée ou les croquettes tombées, même si les chats la préféraient souvent quand on leur laissait le choix. Une gamelle large et peu profonde reste un bon choix, pour cette préférence.

Les repas

Le consensus 2018 de l’AAFP sur l’alimentation des chats recommande des repas petits et fréquents, des distributeurs-jouets ou de la nourriture répartie à plusieurs endroits, plusieurs points de nourriture et d’eau, et que chaque chat mange seul, en sécurité. Le consensus cite aussi, dans certains cas, les distributeurs automatiques ; mais Cats Protection rappelle qu’il ne faut pas laisser un chat seul plus de 12 heures environ.

Le texte complet de ces recommandations, publié en 2018 dans le Journal of Feline Medicine and Surgery, explique leur logique : le chat est un chasseur solitaire, qui consomme de petites proies peu caloriques et préfère manger souvent et seul ; dans la nature, il peut consacrer la moitié de sa journée à chercher et obtenir sa nourriture. Servir un ou deux gros repas dans une seule gamelle ne répond pas à ce besoin et peut mener à l’inactivité, au stress et à la suralimentation, d’autant que les croquettes se mangent vite. Dans un foyer à plusieurs chats, tous n’occupent pas l’espace de la même façon : certains se cantonnent à quelques pièces, d’où l’intérêt de plusieurs points de nourriture et d’eau.

Où installer les gamelles

Une enquête publiée en 2025 dans Veterinary Record auprès de 565 foyers britanniques montre des écarts fréquents avec ces conseils. La nourriture et l’eau étaient le plus souvent dans la cuisine, pour 62,1 % des chats. Pour 30,4 % d’entre eux, elles se trouvaient à moins de 50 cm d’un appareil comme un lave-vaisselle, un lave-linge ou une chaudière, et 30,4 % n’avaient pas d’endroit un peu à l’abri pour manger et boire. Dans les foyers à plusieurs chats, 19,9 % partageaient leur gamelle et 69,4 % leur bol d’eau. Deux repères simples en découlent : un coin calme, à l’écart des appareils bruyants et des passages, et au moins une gamelle et un point d’eau par chat, séparés. Dans la même enquête, 19,1 % des foyers utilisaient une fontaine.

L’hygiène

La FDA conseille de laver les gamelles et les ustensiles à l’eau chaude savonneuse après chaque utilisation, de garder les croquettes dans leur sac d’origine bien fermé, au frais et au sec, et de mettre au réfrigérateur ou de jeter la pâtée entamée.

Les erreurs fréquentes

• L’eau juste à côté de la nourriture.
• Compter sur une fontaine pour faire boire le chat : la pâtée apporte davantage d’eau.
• Un seul point de repas pour plusieurs chats.
• Partir un week-end avec un distributeur.
• Oublier de laver gamelles et fontaines.
• Installer les gamelles contre le lave-linge ou dans un lieu de passage.
• Faire partager le bol d’eau à des chats qui ne s’entendent pas.

Questions fréquentes

Faut-il séparer l’eau et la nourriture du chat ?

Oui. International Cat Care explique que les chats préfèrent ne pas boire à côté de leur nourriture, et conseille plusieurs points d’eau dans la maison.

Une fontaine à eau est-elle utile ?

Elle plaît à certains chats, qui aiment l’eau qui coule. Mais une revue de 32 études publiée en 2026 conclut qu’elle ne change pas la quantité bue. Pour augmenter l’eau que reçoit un chat, la pâtée est la piste la mieux établie.

Combien de repas par jour pour un chat ?

Des repas petits et fréquents, selon le consensus 2018 de l’AAFP, qui cite aussi les distributeurs-jouets et la nourriture répartie à plusieurs endroits. La ration du jour se répartit entre ces repas.

Les gamelles anti-fatigue des moustaches sont-elles utiles ?

Une étude de 2021 n’a trouvé aucun effet sur la façon de manger, mais les chats préféraient souvent ce type de gamelle. C’est une question de préférence, pas de santé.

Où mettre la gamelle de son chat ?

Dans un coin calme, un peu à l’abri, loin des appareils bruyants et du bac à litière, et avec l’eau à un autre endroit. Dans une enquête britannique de 2025, près d’un chat sur trois mangeait à moins de 50 cm d’un lave-linge, d’un lave-vaisselle ou d’une chaudière.

Combien d’eau doit boire un chat ?

C’est très variable. Une revue de 2026 rapporte que des chats en bonne santé recevant 42 à 51 millilitres d’eau par kilo et par jour, eau des aliments comprise, avaient des urines peu concentrées, ce qu’ils n’atteignaient qu’avec de la pâtée ou une eau enrichie.