Distributeur de croquettes pour chat : automatique, à puce ou jouet, comment choisir

En bref : quel distributeur pour quel besoin

Choisir son distributeur

L’automatique programmable, le choix le plus courant

Il délivre des portions à heure fixe, que vous soyez là ou non. Regardez le nombre de repas programmables, la taille réglable des portions, la contenance du réservoir et la taille des croquettes acceptées. Dans la sélection, plusieurs modèles se pilotent par application en wifi et vont jusqu’à 10 repas par jour ; l’un enregistre même un message vocal de 10 secondes. Les réservoirs de la sélection vont de 2,5 à 5 litres : plus il est grand, plus les remplissages sont espacés.

Quelques modèles sont prévus pour le chat et le chien. Choisissez alors une portion réglable assez petite pour un chat, ou préférez un modèle pensé pour lui.

Le distributeur à puce, pour plusieurs chats

Il s’ouvre pour le chat dont il reconnaît la puce ou le médaillon, avec un couvercle hermétique, et accepte la nourriture sèche comme humide. C’est la solution quand deux chats n’ont pas le même régime ou que l’un mange la part de l’autre. Le consensus 2018 de l’association américaine des vétérinaires félins (AAFP) demande d’ailleurs que chaque chat puisse manger seul, en sécurité, avec plusieurs points de nourriture et d’eau dans la maison. Prévoyez donc un point de repas par chat, et surveillez que chacun mange sa part.

Le modèle avec caméra, pour garder un œil dessus

Certains distributeurs intègrent une caméra HD avec vision de nuit, un bol en inox et deux réservoirs. Vous voyez la gamelle et le chat qui mange, ce qui rassure. Mais l’image ne dit pas comment va le chat : ni la caméra ni l’application ne remplacent une visite. Pour la surveillance seule, voyez notre guide de la caméra pour chat.

Le distributeur interactif, pour occuper

Il oblige le chat à travailler pour manger. Une revue publiée en 2016 dans le Journal of Feline Medicine and Surgery présente ces jouets comme une façon d’enrichir la vie des chats d’intérieur, en s’appuyant sur leur instinct de travailler pour leur nourriture, et recommande de les introduire progressivement. Commencez donc avec peu de croquettes et un jeu facile. Voyez notre guide des jeux et jouets pour chat.

Un point pour le chat qui sort : dans un essai britannique publié en 2021, l’ajout d’un jouet distributeur est allé de pair avec 33 % de proies rapportées en plus, alors que l’alimentation riche en viande et le jeu quotidien les avaient réduites.

Des petits repas et la bonne dose

Le consensus de l’AAFP recommande des repas petits et fréquents plutôt qu’un ou deux gros repas par jour, pour se rapprocher de la façon naturelle de manger du chat. Il cite les distributeurs-jouets, la nourriture répartie à plusieurs endroits et, dans certains cas, les distributeurs automatiques. Les lignes directrices 2021 de l’association américaine des hôpitaux vétérinaires (AAHA) et de l’AAFP rappellent que, dans la nature, le chat mange plusieurs fois par jour de petites proies.

Le vrai atout d’un distributeur automatique est de doser. Ces mêmes lignes directrices notent que l’alimentation à volonté est courante et peut pousser le chat à trop manger, et que garder un poids de forme demande de surveiller ce qu’il mange. Pesez la ration du jour une fois, répartissez-la en plusieurs portions, puis vérifiez de temps en temps que le chat garde son poids. S’il grossit, parlez-en au vétérinaire : la stérilisation est un facteur de risque d’obésité, rappellent l’AAHA et l’AAFP.

S’absenter avec un distributeur

Une journée, pas plus. Cats Protection indique que la plupart des chats supportent d’être seuls une journée ou une nuit, sans dépasser environ 12 heures et sans en faire une habitude. Les chatons ne devraient rester seuls que quelques heures ; les chats âgés ou malades demandent des passages plus fréquents. Pour une journée, l’association conseille de laisser assez de croquettes (la pâtée s’abîme vite), de l’eau, un bac à litière propre, et éventuellement un distributeur-jouet.

Au-delà, quelqu’un doit passer. Pour une absence plus longue, Cats Protection conseille une personne qui vient s’occuper du chat, ou une pension. Un appareil peut tomber en panne, et le chat peut avoir un souci que personne ne voit.

L’entretien

La FDA, l’agence américaine de sécurité des aliments, conseille de laver gamelles et ustensiles à l’eau chaude savonneuse après chaque utilisation, et de conserver les croquettes au frais et au sec. Choisissez donc un distributeur dont la gamelle se retire et se lave facilement, et ne laissez pas les croquettes des semaines dans le réservoir. Voyez aussi nos guides de la gamelle pour chat et de la boîte à croquettes.

Les erreurs fréquentes

• Partir un week-end avec un distributeur : environ 12 heures seul, c’est le maximum indiqué par Cats Protection.
• Régler les portions au hasard : partez de la ration du jour, pesée.
• Laisser de la pâtée dans le distributeur : elle s’abîme vite.
• Un seul distributeur pour plusieurs chats : prévoyez un point de repas par chat.
• Oublier de laver la gamelle, ou de vider le réservoir de temps en temps.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur distributeur automatique de croquettes pour chat ?

Il n’y a pas de meilleur modèle en soi. Prenez un automatique programmable pour des petits repas, un modèle à puce si vous avez plusieurs chats, un modèle avec caméra pour voir la gamelle, un distributeur interactif pour occuper. Dans tous les cas, regardez le nombre de repas, la portion réglable, la contenance et la facilité à laver la gamelle.

Un distributeur de croquettes suffit-il pour partir un week-end ?

Non. Cats Protection indique qu’un chat ne devrait pas rester seul plus de 12 heures environ, et conseille pour une absence plus longue une personne qui vient s’en occuper, ou une pension. Un distributeur peut tomber en panne, et personne ne verrait un problème de santé.

Combien de repas programmer par jour ?

Plusieurs petits repas : le consensus 2018 de l’AAFP recommande des repas petits et fréquents plutôt qu’un ou deux gros. Répartissez la ration quotidienne, pesée, entre les portions, et vérifiez que votre chat garde son poids.

Les distributeurs-jouets sont-ils utiles ?

Oui, pour occuper un chat d’intérieur : une revue de 2016 les présente comme un enrichissement qui s’appuie sur l’instinct du chat à travailler pour sa nourriture, à introduire progressivement. Pour un chat qui sort, un essai de 2021 a toutefois noté plus de proies rapportées avec ce type de jouet.

Un distributeur pour plusieurs chats, c’est possible ?

Oui, avec un modèle à puce qui s’ouvre pour le bon chat, ou mieux, un point de repas par chat. Le consensus de l’AAFP demande que chaque chat mange seul, en sécurité, avec plusieurs points de nourriture et d’eau dans la maison.

Que propose le distributeur PUPPY KITTY ?

Selon sa fiche, c’est un distributeur automatique de 4 litres, relié en wifi et piloté par une application, qui programme jusqu’à 10 repas par jour et diffuse un message vocal de 10 secondes. Comme tout distributeur, il ne remplace pas une personne qui passe voir le chat.