Croquettes pour chat adulte : choisir un aliment complet, doser au gramme

En bref : choisir des croquettes pour chat adulte

De quel âge à quel âge ?

Les lignes directrices 2021 de l’AAHA et de l’AAFP, deux associations vétérinaires américaines, découpent la vie du chat en étapes : chaton jusqu’à un an, jeune adulte de un à six ans, adulte mûr de sept à dix ans, senior au-delà. Ces âges sont des repères, pas des frontières. Pour le jeune adulte, la prévention du surpoids passe au premier rang.

Avant un an, votre chat a besoin de croquettes pour chaton. Pour un chat âgé, voyez nos croquettes pour chat senior.

« Aliment complet » : la mention à chercher

Un aliment complet apporte seul tous les nutriments dont le chat a besoin ; un aliment complémentaire doit être donné avec un autre. Pour des croquettes qui forment l’essentiel du repas, cherchez donc « aliment complet pour chats adultes ». La sélection ci-dessus propose des croquettes pour chat adulte au poulet, à la dinde, au saumon ou au poisson.

Les protéines : le minimum selon le mode de vie

Les recommandations 2024 de la FEDIAF fixent un minimum de protéines pour un aliment complet destiné au chat adulte, exprimé sur la matière sèche :

• 33,3 g pour 100 g pour un chat dont les besoins en énergie sont bas (chat d’intérieur, peu actif) ;
• 25 g pour 100 g pour un chat actif.

La raison : un chat peu actif mange moins de calories, et chaque bouchée doit donc apporter davantage de protéines.

Comparer deux paquets

Le taux affiché sur le paquet inclut l’eau. Si l’humidité est indiquée, ramenez le taux de protéines à la matière sèche : des croquettes à 32 % de protéines et 8 % d’humidité donnent 32 ÷ 0,92, soit environ 35 % sur la matière sèche. Pour un chat d’intérieur, comparez ce chiffre au minimum de 33,3. Pour lire le reste de l’étiquette, voyez notre guide des croquettes pour chat.

Chat stérilisé, d’intérieur ou actif : adapter les croquettes

Les meilleures croquettes pour un chat stérilisé sont des croquettes complètes, bien dosées. La FEDIAF rapporte que les chats stérilisés accumulent plus de graisse que les chats entiers. Les besoins moyens sont d’environ un quart de calories en moins pour un chat d’intérieur ou stérilisé que pour un chat actif du même poids : environ 189 kcal par jour contre 253 pour un chat de 4 kg. Ce sont des moyennes, avec de grandes différences d’un chat à l’autre, et beaucoup de chats minces ont besoin de moins encore.

Le paquet indique en général une quantité quotidienne selon le poids : c’est un point de départ, à ajuster selon la silhouette du chat. Si votre chat est stérilisé, voyez nos croquettes pour chat stérilisé. Pour un chat en surpoids, des croquettes « light » existent, mais le choix se fait avec le vétérinaire.

Gros sac ou petit sac ?

Le sac de 10 kg convient aux chats qui mangent déjà ces croquettes, ou aux maisons à plusieurs chats. Pour un premier essai, un chat difficile ou un changement de marque, prenez plutôt un petit sac de 1,5 kg : si le chat les refuse, vous n’aurez pas un gros volume à écouler. Des lots de deux sacs de 3 kg existent aussi.

Côté saveur, poulet, dinde, saumon ou poisson : choisissez celle que votre chat mange volontiers, et changez de saveur comme de marque en douceur (voir plus bas).

La ration : au gramme, pas au gobelet

Beaucoup de propriétaires servent les croquettes avec un gobelet doseur. Une série de 12 études publiée en 2011 a mesuré la précision du gobelet : selon les essais, la portion servie allait de 18 % de moins à 80 % de plus que la quantité voulue. Répétés jour après jour, ces écarts peuvent contribuer à une prise de poids progressive, notent les auteurs.

Cats Protection, association britannique de protection des chats, conseille de partir de la quantité indiquée sur le paquet, puis de surveiller le poids. Pesez la ration du jour sur une balance de cuisine, et retirez-en l’équivalent des friandises. Voyez aussi notre guide du distributeur de croquettes.

Servir en plusieurs petits repas

L’AAFP, l’association américaine des vétérinaires félins, rappelle dans ses recommandations de 2018 que le chat est un chasseur solitaire : il mange de petites proies, souvent et seul. Un ou deux gros repas dans une seule gamelle, ou des croquettes à volonté, ne répondent pas à ce comportement et peuvent mener à l’inactivité, au stress et à la suralimentation, d’autant que les croquettes se mangent vite.

L’AAFP propose donc :

• plusieurs petits repas répartis dans la journée ;
• des jouets distributeurs, qui obligent le chat à chercher ses croquettes : ils le font bouger et aident à contrôler son poids ;
• plusieurs points de nourriture et d’eau, surtout dans un foyer à plusieurs chats.

Voyez notre guide des jeux et jouets pour chat.

Surveiller le poids

Cats Protection donne deux repères : sentir facilement les côtes de votre chat en le caressant, et voir sa taille de dessus. Un chat est en surpoids au-delà de 15 % de son poids idéal, obèse au-delà de 30 %. Une étude française publiée en 2025, sur 274 chats adultes en bonne santé vus en consultation vaccinale, a trouvé 47,5 % de chats en surpoids ; le surpoids était plus fréquent quand le propriétaire sous-estimait l’état corporel de son chat.

Les lignes directrices de l’AAHA et de l’AAFP recommandent au moins un examen vétérinaire par an pour tous les chats : c’est l’occasion de peser le vôtre et de parler de son alimentation.

Changer de croquettes

International Cat Care, association britannique de bien-être du chat, conseille de changer d’aliment progressivement, dans deux gamelles séparées : 75 % de l’ancien et 25 % du nouveau au début, puis davantage du nouveau. Certains chats acceptent le changement en 5 à 7 jours, d’autres ont besoin de 2 à 8 semaines.

Croquettes ou pâtée ?

Les deux peuvent convenir, si l’aliment est complet. Avec des croquettes, laissez toujours de l’eau fraîche à disposition, loin de la gamelle. Pour un chat sujet aux troubles urinaires, une revue systématique de 2025 a trouvé de bonnes preuves en faveur d’une alimentation plus riche en eau : parlez-en au vétérinaire, qui pourra proposer d’associer une partie de pâtée aux croquettes. Voyez notre pâtée pour chat adulte.

Les erreurs fréquentes

• Prendre un aliment « complémentaire » pour la ration de base.
• Servir au gobelet sans jamais peser.
• Oublier les friandises dans le calcul de la ration.
• Comparer les protéines sans tenir compte de l’eau.
• Changer de croquettes du jour au lendemain.
• Laisser des croquettes à volonté à un chat d’intérieur stérilisé.

Questions fréquentes

Quelles sont les meilleures croquettes pour un chat adulte ?

Celles qui sont présentées comme un aliment complet pour chats adultes, dont les protéines correspondent au mode de vie du chat (au moins 33,3 g pour 100 g de matière sèche pour un chat peu actif, 25 g pour un chat actif), et que votre chat mange volontiers. La ration compte autant que la marque.

Quelles croquettes pour un chat stérilisé ?

Des croquettes complètes pour chat adulte, avec assez de protéines, servies en ration pesée : un chat stérilisé a besoin de moins de calories qu’un chat actif. Pour un chat en surpoids, demandez conseil au vétérinaire avant de choisir une version « light ».

Combien de protéines dans des croquettes pour chat adulte ?

Selon les recommandations 2024 de la FEDIAF, au moins 25 g pour 100 g de matière sèche pour un chat actif, et au moins 33,3 g pour un chat peu actif. Le taux du paquet inclut l’eau : ramenez-le à la matière sèche pour comparer.

Faut-il peser les croquettes de son chat ?

C’est plus sûr. Une série d’études publiée en 2011 a montré qu’un gobelet doseur pouvait servir jusqu’à 80 % de plus que la quantité voulue. Une balance de cuisine donne la ration exacte.

À quel âge passer des croquettes chaton aux croquettes adulte ?

Vers un an. Les lignes directrices 2021 de l’AAHA et de l’AAFP font commencer l’âge adulte à un an, en précisant que ce sont des repères. Faites la transition progressivement, sur une ou plusieurs semaines.

Faut-il laisser des croquettes à volonté ?

Mieux vaut éviter pour un chat d’intérieur ou stérilisé. L’AAFP recommande plusieurs petits repas, des jouets distributeurs et des points de nourriture séparés.