Jouets pour chat : le bon jouet selon le jeu, du chaton à l’adulte

En bref : quel jouet pour quel besoin

Comment choisir un jouet pour chat

Un jouet qui bouge comme une proie

Un jouet amusant, pour un chat, est d’abord un jouet qui se comporte en proie. La canne à pêche à plumes fait ça le mieux, parce que vous contrôlez le mouvement : un oiseau qui plonge dans l’air, ou une proie qui file au sol en ligne droite. Les balles et les souris prennent le relais quand il joue seul. Une balle automatique à plumes, qui rebondit au moindre contact, convient bien à un chat d’intérieur qui aime courir.

Seul ou avec vous

• Avec vous : la canne à pêche. Elle garde aussi vos mains à distance des griffes.
• Seul : balles, petites souris, jouets à friandises. Un lot de souris ou de balles est pratique, puisqu’on les fait tourner.
• Quand vous n’êtes pas là : rangez les cannes à pêche hors de portée, comme le conseille l’association britannique International Cat Care.

Les plumes, la peluche, le feutre

Les plumes réveillent l’instinct de chasse. La peluche se serre et se mord, ce que les souris et les petites balles permettent aussi. Le feutre ou la mousse sont plus silencieux, une clochette ou un hochet attirent davantage l’attention : à vous de voir ce que votre chat préfère, et ce que votre maison supporte.

À sa taille et à son âge

• Chaton : de gros jouets en peluche qu’il peut serrer et frapper des pattes arrière, des cannes à pêche, des balles légères.
• Chat âgé : il a toujours besoin de jouer, mais le type et l’intensité du jeu peuvent changer.
• Plusieurs chats : répartissez les jouets à différents endroits pour éviter la compétition, et jouez avec chacun séparément.

Les souris à l’herbe à chat

Beaucoup de souris sont garnies d’herbe à chat, ou cataire. Une étude publiée en 2017 sur 100 chats confirme qu’environ un chat sur trois n’y réagit pas. Près de 80 % des chats ont réagi à une autre plante, la vigne argentée (Actinidia polygama), et parmi ceux qui ignorent la cataire, près de 75 % ont réagi à celle-ci. International Cat Care précise que les chatons de moins de trois mois ne réagissent pas encore à la cataire. Si votre chat ignore une souris à l’herbe à chat, essayez un autre jouet. Voyez aussi notre page sur l’herbe aux chats.

Les jouets à friandises

Les lignes directrices de l’AAFP et de l’ISFM conseillent de faire travailler le chat pour sa nourriture : cacher de la nourriture à plusieurs endroits, lancer des croquettes à poursuivre, proposer des distributeurs ou des balles à croquettes. International Cat Care propose aussi des versions maison, avec une boîte en carton ou une boîte à œufs.

Une nuance : dans un essai britannique de 2021, l’ajout d’un distributeur de nourriture a augmenté de 33 % le nombre de proies rapportées par les chats qui sortent. Le jouet à friandises occupe le chat, mais ne remplace pas le jeu avec vous. Voyez notre guide du distributeur de croquettes.

Comment jouer avec son chat

• Des séances courtes. International Cat Care le rappelle : le chat est un sprinteur, pas un coureur de fond. Même une minute d’activité intense est une séance réussie. Jouez surtout à l’aube et au crépuscule, quand il est souvent le plus actif.
• Imitez la proie, puis laissez-le gagner. Faites bouger le jouet comme une proie, laissez le chat l’attraper, puis récompensez-le d’une friandise après le jeu, comme le conseillent l’AAFP et l’ISFM.
• Faites tourner les jouets. Les mêmes lignes directrices conseillent de les utiliser à tour de rôle, pour que le chat ne s’en lasse pas. International Cat Care propose deux ou trois petites souris en service, une à la fois : une souris « tuée » perd vite son intérêt.
• Jamais avec les mains ni les pieds. Le chat grandit, ses griffes et ses dents aussi, et il apprend que les mains sont des proies. Voyez notre guide pour dresser un chat, qui détaille le cas du chaton qui mord les mains.
• Terminez en douceur, en détournant son attention, par exemple vers son repas, pour éviter la frustration et les embuscades.

Les jouets pour chaton

Le chaton joue beaucoup, et c’est en jouant qu’il apprend. International Cat Care donne quelques repères :

• Des cannes à pêche avec plumes, souris ou petits vers au bout, que l’on peut faire passer dans un carton ou un tunnel.
• De gros jouets en peluche qu’il peut serrer et frapper avec les pattes arrière.
• Des jeux de puzzle dès 12 semaines, en commençant très simple, par exemple une boîte à œufs ouverte avec quelques croquettes.
• Pas d’herbe à chat avant trois mois : les chatons n’y réagissent pas encore.
• Pas de cure-pipes, de rubans, de ficelles ni de pelotes de laine, qui peuvent poser un risque pour l’intestin s’ils sont avalés.

Le laser : à utiliser avec prudence

International Cat Care l’explique : le laser permet de guetter et de poursuivre, mais pas d’attraper, ce qui frustre le chat. L’association conseille de passer à une canne à pêche pour finir le jeu sur une vraie prise.

Une enquête en ligne de 2021, menée auprès de 618 propriétaires surtout américains, a trouvé une association entre la fréquence du jeu au laser et des comportements répétitifs anormaux : poursuivre des lumières ou des ombres, fixer « de façon obsessionnelle » des lumières ou des reflets. Les auteurs soulignent qu’il s’agit d’une corrélation, pas d’une preuve de cause. Dans tous les cas, ne dirigez jamais le faisceau vers les yeux, ceux du chat comme les vôtres.

Pourquoi jouer avec son chat

• Le chasseur reste là. Le chat a un fort instinct de chasse : localiser, poursuivre, bondir, capturer. Il existe même chez un chat bien nourri, et ne pas lui offrir d’occasions de l’exprimer peut conduire à l’ennui, à la frustration et au stress. Les chats d’intérieur en ont particulièrement besoin, d’après International Cat Care.
• Moins de proies rapportées. Dans un essai contrôlé britannique de 2021, 5 à 10 minutes de jeu quotidien avec un jouet ont fait baisser de 25 % le nombre d’animaux rapportés à la maison par les chats qui sortent. Voyez aussi notre guide du collier pour chat, qui détaille les résultats de cet essai.
• Un meilleur bien-être. Une enquête de 2023 auprès de 1 591 propriétaires de 55 pays associe un chat plus joueur, et plus de jeux différents, à une meilleure qualité de vie. Ce sont des associations rapportées par les propriétaires, mais elles vont dans le sens des recommandations vétérinaires.

Les erreurs fréquentes

• Jouer avec les mains : le chat apprend qu’elles sont des proies.
• Laisser tous les jouets en permanence : faites-les tourner.
• Finir une séance de laser sans prise : terminez avec une canne à pêche.
• Laisser une canne à pêche, une ficelle ou un ruban à portée quand vous n’êtes pas là.
• Garder un jouet abîmé : retirez-le, le chat pourrait en avaler des morceaux.
• Croire que le jouet à friandises remplace le jeu avec vous.

Pour aller plus loin

Le jeu fait partie d’un environnement riche : voyez nos guides de l’arbre à chat et du griffoir, et tout notre rayon jeux et accessoires ludiques.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur jouet pour chat ?

Celui qui imite une proie et que vous animez : une canne à pêche à plumes, avec une capture à la fin du jeu. Pour les moments où il est seul, des petites souris, des balles ou un jouet à friandises.

Quel jouet interactif choisir pour un chat d’intérieur ?

La canne à pêche, parce que vous contrôlez le mouvement et gardez vos mains à distance. Une balle automatique à plumes peut compléter, et un jouet à friandises fait travailler le chat pour sa récompense.

Quels jouets pour un chaton ?

Des cannes à pêche, de petites souris, de gros jouets à serrer, et dès 12 semaines un puzzle très simple. Jamais vos mains, et pas de ficelles, rubans ou laine qu’il pourrait avaler.

Quel jouet pour un chat seul ?

Des balles, de petites souris, un jouet à friandises. Rangez la canne à pêche et tout ce qui ressemble à une ficelle avant de partir, et faites tourner les jouets pour qu’il ne s’en lasse pas.

Le laser est-il mauvais pour les chats ?

Il frustre le chat, qui ne peut jamais attraper le point lumineux ; International Cat Care conseille de finir avec une canne à pêche. Une enquête de 2021 a trouvé une association avec des comportements répétitifs, sans prouver de lien de cause. Ne dirigez jamais le faisceau vers les yeux.

Combien de temps jouer avec son chat par jour ?

Peu, mais souvent. Même une minute d’activité intense est une séance réussie. Dans un essai de 2021, 5 à 10 minutes par jour ont réduit de 25 % les proies rapportées par les chats qui sortent.