Croquettes santé pour chat : urinaire, stress, poids, comment choisir

En bref : choisir des croquettes santé

Croquettes santé : ce que dit l’étiquette

Le droit européen encadre une catégorie à part, les aliments diététiques. Le règlement 2020/354 en fixe la liste des objectifs. Pour le chat, ceux qui concernent notre sélection sont :

• la dissolution des calculs de struvite ;
• la réduction de la formation récidivante de calculs de struvite ;
• la réduction de la formation de calculs d’oxalate ;
• la réduction d’un excès pondéral.

L’étiquette doit recommander de demander conseil à un vétérinaire avant utilisation. Pour les calculs urinaires, elle indique aussi une durée d’utilisation, par exemple 5 à 12 semaines pour dissoudre des calculs de struvite, et le mode d’emploi précise « eau disponible en permanence ».

Urinaire : struvite, oxalate, cystite

Struvite et oxalate sont les deux types de calculs les plus fréquents chez le chat, d’après le Cornell Feline Health Center, centre de santé féline de l’université Cornell. Les aliments qui leur répondent sont opposés : selon le règlement, celui pour la struvite acidifie l’urine, celui pour l’oxalate l’alcalinise. Cornell précise que les calculs d’oxalate ne se dissolvent pas par l’alimentation. Seul le vétérinaire peut dire de quels calculs il s’agit, par des examens : c’est la condition pour choisir la bonne référence.

La cause la plus fréquente est autre. Les lignes directrices 2025 de l’association britannique International Cat Care (iCatCare) rappellent que, dans 55 à 65 % des cas de troubles urinaires, aucune cause n’est trouvée : on parle de cystite idiopathique. Pour iCatCare, acidifier l’urine ou donner un aliment anti-struvite n’est en général pas indiqué dans ce cas, sans obstruction. Une alimentation humide et davantage d’eau bue sont une piste, même si les études ne sont pas concluantes.

Une revue de la littérature publiée en 2025 trouve de bonnes preuves en faveur des aliments urinaires prescrits et d’une alimentation plus riche en eau. Elle trouve aussi des preuves encourageantes pour une modification de l’environnement qui combine plusieurs mesures. Pour iCatCare, c’est la référence quand le stress joue : une mesure isolée a peu de chances de suffire seule. C’est le sens d’une référence « urinary stress » : elle accompagne l’environnement du chat, elle ne le remplace pas.

Les signes qui n’attendent pas

Le Cornell Feline Health Center cite parmi les signes : urine difficile ou douloureuse, envies plus fréquentes, cris en urinant, sang dans l’urine, urine hors de la litière, léchage fréquent de la zone génitale. Un chat dont l’urètre est bouché présente ces signes mais n’émet presque pas d’urine, et s’agite de plus en plus : c’est une urgence absolue, qui demande des soins vétérinaires immédiats. Les mâles sont plus exposés, en raison de leur anatomie. iCatCare ajoute que les propriétaires confondent parfois cette obstruction avec de la constipation, parce que le chat force dans sa litière.

Les chats les plus touchés sont d’âge moyen, en surpoids, bougent peu, utilisent une litière d’intérieur et boivent peu. Le stress, par exemple dans une maison à plusieurs chats ou lors d’un déménagement, peut aussi jouer.

L’eau, un critère à part entière

Une revue de 32 études publiée en 2026 conclut que la pâtée augmente nettement la quantité d’eau que reçoit un chat. Voyez notre rayon pâtée pour chat et notre guide de la fontaine à eau.

Surpoids : lentement, avec le vétérinaire

International Cat Care explique que les chats de deux à dix ans dépensent moins d’énergie et risquent davantage le surpoids, et qu’un aliment appétent et riche en énergie laissé à volonté peut les faire trop manger. Une référence « weight » est pensée pour cette situation, mais l’association met en garde : un chat qui maigrit trop vite risque une lipidose hépatique, une maladie du foie parfois mortelle. L’objectif est une perte lente, qui peut prendre jusqu’à un an pour un chat très gros. Le vétérinaire peut établir un programme qui associe alimentation et activité.

En France, une étude publiée en 2025 par les écoles vétérinaires de Maisons-Alfort et de Toulouse a trouvé 47,5 % de chats adultes en surpoids parmi ceux vus en consultation de vaccination, plus souvent chez ceux dont le propriétaire sous-estimait l’état corporel. Pour un aliment diététique de réduction d’un excès pondéral, le règlement prévoit sur l’étiquette qu’une période de transition est recommandée au début du régime.

« Complet » avant tout

Le guide d’étiquetage de la FEDIAF, la fédération européenne de l’alimentation pour animaux, rappelle qu’un aliment complet apporte seul tous les nutriments nécessaires chaque jour, alors qu’un aliment complémentaire doit être donné avec un autre. C’est le premier critère à regarder. Pour le reste, voyez notre guide des croquettes pour chat.

Les erreurs fréquentes

• Changer de croquettes au lieu d’appeler le vétérinaire quand le chat peine à uriner.
• Choisir un aliment « struvite » sans savoir de quels calculs il s’agit.
• Prolonger un aliment diététique au-delà de la durée prévue sans l’accord du vétérinaire.
• Faire maigrir un chat trop vite.
• Oublier l’eau.
• Donner un aliment anti-struvite pour une cystite idiopathique sans conseil du vétérinaire : acidifier l’urine n’y est en général pas indiqué.
• Confondre obstruction urinaire et constipation chez un mâle qui force dans sa litière.

Questions fréquentes

Les croquettes urinaires font-elles disparaître les calculs ?

Certains aliments diététiques ont pour objectif, selon le règlement européen, la dissolution des calculs de struvite, sur 5 à 12 semaines. Les calculs d’oxalate, eux, ne se dissolvent pas par l’alimentation. Seul le vétérinaire peut dire de quels calculs il s’agit.

Faut-il une ordonnance pour des croquettes diététiques ?

Le règlement européen impose sur l’étiquette la recommandation de demander conseil à un vétérinaire avant utilisation. Suivez-la : ces aliments répondent à une situation précise, qui demande un diagnostic.

Mon chat va souvent à la litière sans uriner, que faire ?

Appelez tout de suite le vétérinaire. Un chat qui n’émet presque pas d’urine et s’agite peut avoir l’urètre bouché : c’est une urgence absolue.

Comment faire maigrir un chat ?

Lentement, avec un programme établi par le vétérinaire. International Cat Care rappelle qu’une perte de poids trop rapide expose à une lipidose hépatique, une maladie du foie parfois mortelle.

Les croquettes urinaires sont-elles utiles en cas de cystite ?

Cela dépend. Pour International Cat Care, acidifier l’urine n’est en général pas indiqué dans une cystite idiopathique sans obstruction, mais une alimentation humide et plus d’eau sont une piste. Une revue de 2025 trouve de bonnes preuves pour les aliments urinaires prescrits. La décision revient au vétérinaire, avec des mesures pour réduire le stress du chat.