Chaton : le guide des six premiers mois

Avant l’arrivée : ce que la loi impose

Le certificat d’engagement et de connaissance. Vous signez, avec une mention manuscrite, un certificat d’engagement et de connaissance des besoins de l’espèce, et la personne qui cède le chaton doit vérifier qu’au moins sept jours se sont écoulés avant de vous le remettre, explique Service-Public. Cette règle vaut que le chaton soit donné ou vendu, par un éleveur, une association ou un particulier.

Huit semaines minimum. Un chaton ne peut pas être cédé avant huit semaines : séparé trop tôt de sa mère, il risque des problèmes de santé et de comportement, rappelle Service-Public.

L’identification, avant la cession. L’article L212-10 du code rural impose que le chat soit identifié avant toute cession, par la personne qui le cède. Voyez notre page sur l’identification du chat.

Les documents. On doit aussi vous remettre une attestation de cession, un certificat vétérinaire de moins de trois mois et un document d’information sur les besoins du chat.

Pas en animalerie. Depuis le 1er janvier 2024, l’article L214-6-3 du code rural interdit la vente de chats en animalerie ; les animaleries peuvent présenter à l’adoption des chats d’associations, en présence de leurs bénévoles.

En résumé avant de dire oui : certificat d’engagement signé au moins sept jours avant, chaton d’au moins huit semaines, identifié, avec son certificat vétérinaire de moins de trois mois.

Les six premiers mois, semaine par semaine

Semaines 0 à 8 — le sevrage

Le chaton ouvre les yeux sept à dix jours après sa naissance, commence à manger du solide et fait ses dents de lait vers trois ou quatre semaines ; le sevrage est en général terminé vers six à huit semaines, rapporte Wikipedia. C’est aussi sa période sensible de socialisation, entre deux et sept ou huit semaines : ce qu’il découvre alors, humains, bruits, manipulations, pèse sur son comportement d’adulte. Voyez notre page sur le développement du chaton.

Semaines 8 à 12 — l’arrivée

International Cat Care indique qu’un chaton arrive en général chez son adoptant vers huit à douze semaines, un peu plus tard pour un chaton de race, et qu’il doit alors être sevré.

Une pièce à lui. L’association conseille de le garder une à deux semaines dans une pièce calme, sûre, avec des cachettes, sa litière, son eau, sa nourriture et son couchage, avant de lui ouvrir la maison sous surveillance.

La même nourriture. Gardez celle de son ancien foyer si c’est un aliment complet pour chaton : un changement brutal, en plus du stress du déménagement, peut provoquer des troubles digestifs. Si vous changez, faites-le sur trois à sept jours, en mélangeant. Un chaton de huit à douze semaines a besoin d’au moins quatre repas par jour, de trois à six mois d’au moins trois.

L’eau loin de la nourriture. De l’eau fraîche en permanence, loin de la gamelle, sans gamelle double, et un second point d’eau ailleurs, conseille l’association.

Voyez notre guide pour adopter un chaton.

Mois 3 à 4 — vaccins et vermifuges

Les vaccins. La primovaccination commence souvent vers huit à neuf semaines, avec une deuxième injection trois à quatre semaines plus tard, et une troisième est aujourd’hui souvent recommandée vers seize à vingt semaines, explique International Cat Care. Les vaccins essentiels protègent contre le typhus et les virus du coryza, et contre la rage là où elle est présente ou exigée ; la leucose est recommandée aux chats qui sortiront. Un rappel suit un an plus tard. Voyez notre page sur les vaccins.

Les vermifuges. Tous les chatons ont probablement des ascaris, transmis par le lait de leur mère, rappelle International Cat Care, qui recommande de les traiter régulièrement dès leurs premières semaines et jusqu’à six mois, avec un produit conseillé par le vétérinaire. Demandez au cédant ce qui a déjà été fait.

Votre vétérinaire adaptera ce calendrier à votre chaton.

Mois 4 à 6 — stérilisation et alimentation

La stérilisation. Cats Protection recommande de stériliser le chaton vers quatre mois, car une chatte peut être gestante dès cet âge. Chez la femelle, une stérilisation avant six mois rend le cancer mammaire plus de 90 % moins probable ; chez le mâle, elle réduit le marquage urinaire, les fugues et les bagarres. Voyez notre page sur la stérilisation.

L’alimentation. International Cat Care rappelle que le chaton a un petit estomac et doit manger peu et souvent.

Reconnaître un chaton en bonne santé

Ce qui doit alerter

Des yeux qui coulent. Le coryza, très fréquent, peut provoquer une conjonctivite marquée, et, chez les très jeunes chatons, des formes graves, rappelle International Cat Care. Consultez sans attendre.

Un ventre gonflé. Un chaton fortement infesté par les vers peut avoir un ventre rond et gonflé, note Cats Protection. Des segments de ver, comme des grains de riz, près de l’anus ou dans le couchage, signalent un ténia.

Des démangeaisons. Un chaton qui se gratte beaucoup, des petites crottes noires dans le pelage au peigne fin : ce sont peut-être des puces, que Cats Protection conseille de faire traiter par le vétérinaire.

Ce qui impose un vétérinaire sans attendre

Un chaton qui n’a pas mangé depuis douze à vingt-quatre heures doit être vu au plus vite, conseille Cats Protection. Au moindre doute, appelez votre vétérinaire : il vous dira dans quel délai venir.

Socialiser son chaton

La période sensible

Le livret d’International Cat Care consacré au chaton décrit une « période sensible », chez le chat, entre deux et sept ou huit semaines. Pendant ce temps, un chaton qui vit beaucoup d’expériences positives, et peu ou pas d’expériences stressantes, apprend ce qui n’est pas dangereux, et devient un adulte plus confiant. Une grande partie de cette période se passe donc avant l’adoption : d’où l’importance de savoir comment le chaton a été élevé.

Plusieurs personnes, des gestes doux

International Cat Care rapporte que des chatons manipulés par quatre ou cinq personnes différentes, hommes, femmes, adultes et enfants, avant sept semaines, sont plus sociables envers les humains une fois adultes. Un chat manipulé par une seule personne a tendance à ne s’attacher qu’à elle. L’association conseille 30 à 60 minutes de manipulations douces par jour au total, en plusieurs courtes séances, en présence de la mère et de la fratrie.

Les bruits et les objets de la maison

La socialisation consiste aussi à habituer le chaton, doucement et progressivement, à ce qu’il rencontrera plus tard : la caisse de transport, l’aspirateur, la télévision, différents types de litière, des bruits, des odeurs et des textures variées, explique International Cat Care. Arrivé chez vous, continuez sur le même principe : de courtes découvertes, toujours positives.

Jouer, beaucoup

Wikipedia rapporte que le jeu avec les autres chatons culmine vers le troisième ou le quatrième mois, et que les jeux de chasse solitaires culminent un peu plus tard, vers cinq mois. International Cat Care et Cats Protection conseillent des jouets qui imitent une proie, comme une canne à pêche qui tient les mains à distance, et de ne jamais jouer avec les doigts. Cats Protection explique qu’un chaton encouragé à jouer avec les doigts et les pieds continue souvent une fois adulte, avec des dents et des griffes plus pointues.

Une maison sûre pour un chaton

Curieux et petit, le chaton se glisse partout. International Cat Care signale notamment :

• le fil et les aiguilles à coudre, qu’il peut avaler ensemble ;
• les fils électriques et les cordons, y compris ceux des stores et des voilages : électrocution, ingestion, étranglement ;
• les lessives concentrées, en liquide ou en capsules, et les produits ménagers, qu’il avale en se toilettant s’ils touchent son pelage ;
• les plantes et fleurs coupées, à commencer par le lys, très toxique ;
• l’antigel du garage, très toxique ;
• le sapin de Noël, ses boules en verre et ses guirlandes.

Les fenêtres méritent une attention particulière : une étude publiée en 2026 sur 120 chats tombés d’une hauteur a trouvé que la plupart avaient moins d’un an. International Cat Care conseille de garder les fenêtres fermées ou équipées de moustiquaires et de verrous, et de fermer ou couvrir le balcon d’un filet.

Le chaton et le vétérinaire

Une période plus fragile

International Cat Care explique que la protection apportée par le colostrum, le premier lait de la mère, commence en général à s’estomper vers trois ou quatre semaines, alors que les vaccins ne commencent que vers huit ou neuf semaines. Il existe donc une période où le chaton est plus exposé aux maladies infectieuses : c’est une raison de plus pour ne pas adopter trop tôt, et pour respecter le calendrier de vaccination proposé par le vétérinaire.

Des premières visites qui comptent

Les lignes directrices de 2022 de l’AAFP et de l’ISFM sur la manipulation des chats rappellent que les premières visites chez le vétérinaire peuvent marquer un jeune animal pour la vie, et que la prise par la peau du cou n’est plus recommandée, à aucun âge : elle provoque des réactions négatives dont le chat se souvient. Habituez donc le chaton à sa caisse de transport, laissée ouverte à la maison avec un couchage et des friandises, bien avant le premier rendez-vous.

Ce qui touche surtout les jeunes chats

Une grande étude britannique publiée en 2023 sur 18 249 chats suivis en clinique a trouvé que les chats de moins de 8 ans étaient plus souvent vus pour des abcès de morsure, des puces et des accidents de la route que les chats plus âgés. International Cat Care signale aussi, autour de cinq mois, quand les dents définitives poussent, une gingivite juvénile possible, qui passe en général en quatre à six semaines.

Un chaton trouvé seul

Si vous trouvez un très jeune chaton sans sa mère, ne lui donnez pas de lait de vache et contactez un vétérinaire. International Cat Care rappelle qu’un chaton élevé au biberon demande une disponibilité totale : jusqu’à dix repas par 24 heures les deux premières semaines, avec un lait maternisé pour chaton, de la chaleur, et une stimulation pour qu’il fasse ses besoins.

Mâle ou femelle : ce que ça change vraiment

Une fois stérilisés, mâle et femelle posent moins de questions de comportement. Les différences tiennent surtout aux animaux non stérilisés : Cats Protection cite, chez la femelle, des chaleurs toutes les deux à trois semaines, avec miaulements et tentatives de fugue ; chez le mâle, le marquage urinaire, les fugues plus lointaines et les bagarres, qui exposent au FIV et à la leucose. Voyez notre page pour reconnaître un chaton mâle ou femelle.

Quel âge a mon chaton

Quelques repères : les yeux s’ouvrent sept à dix jours après la naissance ; les dents de lait sortent vers trois ou quatre semaines ; les dents de lait tombent vers trois mois, et toutes les dents définitives sont en place vers neuf mois. Voyez la méthode complète, âge par âge.

L’équipement des huit premières semaines

Une caisse de transport, dès le trajet de retour. International Cat Care recommande une caisse en plastique rigide, robuste, qui se démonte facilement, idéalement avec une ouverture sur le dessus..

Un bac à litière à bords bas, qu’un chaton peut franchir seul, avec environ 3 cm de litière sans parfum, et au départ celle qu’il connaît. International Cat Care conseille deux bacs dans des endroits séparés, loin de la nourriture, et déconseille les bacs autonettoyants..

Un aliment pour chaton, le même que chez le cédant au départ.

Un griffoir stable, à base lourde, assez haut pour griffer en s’étirant, conseille Cats Protection, placé près de son couchage..

Des jouets simples : International Cat Care rappelle qu’une boulette de papier, une balle de ping-pong ou un carton font l’affaire, et déconseille le pointeur laser.

Un couchage à bords hauts, avec une couverture douce, et une cachette.

Voyez aussi notre page sur les accessoires essentiels.

Où adopter un chaton

Service-Public distingue les éleveurs, les associations et fondations de protection animale, et les particuliers. Seul un chaton inscrit au LOOF peut être vendu comme chat de race ; sinon, l’annonce doit indiquer qu’il n’appartient pas à une race, ou qu’il est « d’apparence » d’une race. Quelle que soit la voie, les règles décrites plus haut s’appliquent.

Notre annuaire des chatteries françaises recense des élevages par région. Et le choix entre un chaton et un chat adulte mérite d’être posé sérieusement.

Questions fréquentes

À quel âge peut-on adopter un chaton ?

À huit semaines au moins. International Cat Care indique qu’un chaton arrive en général chez son adoptant vers huit à douze semaines.

Quand faire vacciner un chaton ?

La vaccination commence souvent vers huit à neuf semaines, avec une deuxième injection trois à quatre semaines plus tard, parfois une troisième vers seize à vingt semaines.

Quand stériliser un chaton ?

Vers quatre mois, car une chatte peut être gestante dès cet âge.

Combien de repas pour un chaton ?

Au moins quatre par jour de huit à douze semaines, au moins trois de trois à six mois.

Mon chaton ne mange plus, est-ce grave ?

Un chaton qui n’a pas mangé depuis douze à vingt-quatre heures doit être vu au plus vite par le vétérinaire, conseille Cats Protection.

Comment bien socialiser un chaton ?

Par des expériences positives et variées, surtout pendant la période sensible, entre deux et sept ou huit semaines : plusieurs personnes différentes, des manipulations douces et courtes, et une découverte progressive des bruits et des objets de la maison.

Peut-on donner du lait de vache à un chaton ?

Non. Pour un chaton trouvé sans sa mère, International Cat Care conseille de contacter un vétérinaire et d’utiliser un lait maternisé pour chaton.

Faut-il jouer avec les mains avec un chaton ?

Non. International Cat Care et Cats Protection conseillent une canne à pêche ou des jouets qui imitent une proie ; un chaton encouragé à jouer avec les doigts continue souvent une fois adulte.

Un chaton peut-il tomber d’une fenêtre ?

Oui, et les jeunes chats sont les plus concernés : dans une étude de 2026 sur 120 chats tombés d’une hauteur, la plupart avaient moins d’un an. Moustiquaires, verrous et filet de balcon sont conseillés.