Mau égyptien : le chat tacheté venu du Caire, et ce qu’il faut savoir sur sa santé

En bref : le Mau égyptien

L’histoire du Mau égyptien

De Rome aux États-Unis

Wikipedia rapporte qu’en 1953, en Italie, la princesse Natalie Troubetzkoï remarque le chat de l’ambassadeur d’Égypte et obtient, grâce à lui, une chatte venue du Caire, nommée Baba. Croisée avec le chat de l’ambassadeur, Baba donne un mâle tabby bronze, lui-même croisé avec sa mère pour donner une femelle, Lisa. Ces chats sont présentés pour la première fois en 1955, à l’exposition féline de Rome. En 1956, la princesse part aux États-Unis avec trois Maus ; Baba y devient championne l’année suivante. D’autres sources font descendre les Maus américains d’un couple importé en 1953.

Une origine occidentale

Malgré son nom, les données génétiques placent le Mau parmi les races d’origine occidentale : il est très proche du Maine Coon, du Korat et des Angoras turcs occidentaux, précise Wikipedia.

La reconnaissance

La race obtient le championnat au CFF américain en 1968, au CFA en 1977 et à la TICA en 1979. Le GCCF britannique la reconnaît en 1990, mais les premiers Maus n’arrivent au Royaume-Uni qu’en 1998. En France, le LOOF liste le Mau égyptien parmi les races en championnat en 2026 ; les Maus noirs non agoutis y sont classés parmi les couleurs reconnues qui n’accèdent pas au championnat. Wikipedia en anglais affirme que des éleveurs anglais, en tentant de reproduire la race avec des Abyssins, des Siamois et des chats tabby, auraient obtenu l’Ocicat ; le standard du LOOF situe pourtant la naissance de l’Ocicat en 1964, dans le Michigan, lors d’un croisement entre un Oriental et un Abyssin, et c’est cette version que nous retenons.

Une race rare

Wikipedia cite les statistiques 2024 de la FIFe : le Mau y arrivait au 31e rang sur 54 races, avec 113 chatons enregistrés.

À quoi ressemble un Mau égyptien

Un coureur

Le standard le décrit comme un équilibre entre la compacité du Burmese et l’élégance fine du Siamois : un corps de longueur moyenne, musclé, aux pattes arrière plus longues que les pattes avant, ce qui lui donne l’air de se tenir sur la pointe des pieds. Un repli de peau lâche va du flanc au genou de la patte arrière et lui permet d’allonger la foulée. Wikipedia le présente comme le plus rapide des chats domestiques, chronométré à plus de 48 km/h.

La tête et les yeux

La tête est légèrement arrondie, de taille moyenne, avec sur le front une marque tabby qu’on compare à un scarabée. Les oreilles sont moyennes à assez grandes, larges à la base. Les yeux sont grands, ronds, vert clair ; les chatons peuvent avoir les yeux ambrés.

La robe tachetée

Le poil, court à mi-long, porte des bandes de tiquetage et des taches foncées de tailles et de formes variées sur tout le corps ; le standard du LOOF demande au moins quatre bandes alternées par poil, détaillé plus bas. Trois variétés sont acceptées : tabby tacheté argent, tabby tacheté bronze et smoke noir.

Le standard du LOOF

Le LOOF décrit une race naturellement tachetée, de taille moyenne, qui allie puissance et élégance, et frappe par le contraste de sa robe courte et lustrée et par son regard d’un vert lumineux.

Quelques traits du standard :

• la tête en triangle aux contours adoucis, sans aucune face plane, avec un front légèrement arrondi ;
• les yeux grands, en amande, légèrement obliques, d’un vert clair idéal dit « groseille à maquereau » ;
• les oreilles moyennes à grandes, larges à la base, dont l’intérieur est presque transparent ;
• le corps semi-foreign, les épaules saillantes, avec une poche de peau caractéristique entre les pattes arrière, le « gousset » ;
• les pattes arrière plus hautes que les pattes avant : debout, le chat semble se tenir sur la pointe des pieds.

Le standard est très précis sur le motif, qui compte pour 20 points : le M du tabby sur le front, le maquillage égyptien autour de l’œil prolongé d’une seconde ligne vers l’oreille, des lignes droites du crâne au cou qui deviennent des taches alignées sur le dos, des taches de tailles et de formes variées sur le reste du corps, jamais alignées pour ne pas rappeler le tabby tigré, au moins un collier ouvert, des taches en « boutons de gilet » sous le ventre, des anneaux sur les pattes et une queue annelée au bout noir. La robe courte doit être assez longue pour que chaque poil tiqueté porte au moins quatre bandes alternées, claires et foncées.

Le Mau noir : « chat égyptien noir »

Beaucoup de recherches portent sur le Mau égyptien noir. Le LOOF l’accepte depuis janvier 2006 comme « nouvelle couleur » : un Mau noir peut être présenté en exposition et jugé, obtenir un « excellent » s’il est de qualité, mais ne peut ni obtenir de certificat de titre ni concourir aux Best in Show. Le noir, non agouti, efface le motif tacheté ; le black smoke, lui, doit laisser voir le motif sous forme de marques fantômes, avec une base de poil argentée sur un quart de sa longueur. Un chat noir d’apparence égyptienne sans pedigree n’est évidemment pas un Mau.

Les chats de l’Égypte ancienne

Le nom de la race renvoie à l’Égypte ancienne. Wikipédia rappelle que les anciens Égyptiens appelaient le chat par une onomatopée, « miou », transcrite miw au masculin et miwt au féminin. Le chat y était l’un des nombreux animaux vénérés, associé à la protection : il chassait les rongeurs des greniers à grain et les serpents autour des maisons. Plusieurs divinités ont été représentées avec une tête de félin, comme Bastet, d’abord à tête de lionne puis de chat, Mafdet ou Sekhmet, précise Wikipedia.

Tuer un chat était considéré comme un crime grave. L’historien grec Diodore de Sicile raconte qu’entre 60 et 56 avant notre ère, une foule en colère lyncha un Romain qui avait tué un chat, malgré l’intervention du pharaon Ptolémée XII. À la fin de l’Antiquité, les chats étaient momifiés en très grand nombre comme offrandes à Bastet : à la fin des années 1880, plus de 200 000 animaux momifiés, surtout des chats, furent découverts dans le cimetière de Beni Hassan, et beaucoup furent réduits en engrais. Le musée des Beaux-Arts de Lyon conserve des centaines de momies de chats rapportées par l’égyptologue Gaston Maspero.

L’Égypte, berceau du chat domestique ?

On a longtemps situé la domestication du chat en Égypte. Wikipedia rapporte pourtant qu’une sépulture découverte en 1983 à Chypre, datée d’environ 7500 avant notre ère, contenait un humain et, à 40 centimètres, un chat de huit mois : les chats vivaient déjà avec les humains bien avant l’Égypte des pharaons, au moment où naissaient les premiers villages du Proche-Orient. Quant au Mau moderne, rappelons que la génétique le range parmi les races d’origine occidentale : il n’est pas un descendant direct prouvé des chats des pharaons, même s’il en évoque les représentations. Voyez notre statue de chat, qui revient sur le chat dans l’art égyptien.

Mau, Bengal, Ocicat : les chats tachetés

Le Mau égyptien fait partie des rares races naturellement tachetées, rappelle le LOOF. D’autres chats tachetés sont nés de croisements : l’Ocicat, apparu en 1964 dans le Michigan d’un croisement entre un Oriental et un Abyssin, et le Bengal, issu de croisements entre des chats domestiques et un chat sauvage, le chat-léopard d’Asie, rappelle Wikipedia. Le Mau se distingue par ses yeux vert clair, sa robe argent, bronze ou smoke, et son motif aux taches jamais alignées.

Le caractère

Les descriptions de caractère des races viennent surtout des éleveurs et des propriétaires : chaque chat a son tempérament. Un chat qui aime courir a besoin de place et de jeu : voyez nos guides des jeux et jouets et de l’arbre à chat.

La santé du Mau égyptien

Les calculs d’urate

C’est le point de santé le mieux documenté. Une étude américaine de 2012 sur plus de 5 000 chats atteints de calculs urinaires d’urate a trouvé que les chats de race étaient plus exposés que les chats croisés ; Wikipedia rapporte que, dans cette étude, près de la moitié des Maus égyptiens avaient eu cette affection, avec un risque très supérieur à celui des chats croisés. Une étude canadienne sur plus de 10 000 calculs a trouvé 14 cas d’urate sur les 17 Maus concernés. International Cat Care rappelle les signes d’un problème urinaire : efforts pour uriner, envies fréquentes, sang dans les urines, pipi hors du bac. Un chat, surtout un mâle, qui force sans parvenir à uriner doit être vu en urgence. Voyez notre page sur le chat qui fait pipi partout.

Le déficit en pyruvate kinase

Dans une étude génétique de 2022 sur plus de 11 000 chats, le variant associé au déficit en pyruvate kinase, une anémie héréditaire, a été trouvé chez 12 des 51 Maus égyptiens testés. Un test ADN existe : demandez les résultats des parents à l’éleveur.

La gestation

Wikipedia signale une gestation plus longue que chez le chat ordinaire, autour de 73 jours contre 64 à 67.

Adopter un Mau égyptien

La race est rare. Voyez les parents, leur pedigree LOOF, les résultats du test de pyruvate kinase, et interrogez l’éleveur sur les antécédents de calculs urinaires. Voyez la fiche métier d’éleveur félin.

Combien coûte un chaton mau égyptien ?

En septembre 2026, nous n’avons trouvé qu’un seul éleveur de mau égyptien en France qui affiche son prix : 1 500 € pour un chaton. Un seul prix ne fait pas une moyenne : d’autres éleveurs répondent au cas par cas, et leurs tarifs peuvent être différents. Demandez-les directement.

Trois autres élevages affichaient le même ordre de prix, de 1 350 € à 1 500 €, mais pour des portées de 2019 à 2022 : nous ne les avons pas retenus.

Ce que le prix doit comprendre, au minimum, c’est ce que la loi impose à tout vendeur : un chaton âgé d’au moins huit semaines, identifié avant la cession, avec le certificat vétérinaire et, pour un chat vendu comme « de race », un pedigree du LOOF. Beaucoup d’annonces ajoutent les premiers vaccins, un vermifuge, parfois la stérilisation ou un sac de départ : lisez le détail avant de comparer deux prix.

Ces montants sont ceux que les éleveurs affichent ; ils varient avec la couleur, la lignée, la destination du chaton et la région, et ils évoluent avec le temps. Un prix ne dit rien, à lui seul, du sérieux d’un élevage. En revanche, un chaton de race proposé très en dessous de ces prix doit vous alerter : chaton sans pedigree, séparé trop tôt de sa mère, ou annonce frauduleuse qui réclame un acompte pour un animal qui n’existe pas.