Bar à chats : comment ça marche, les règles à respecter, et le point de vue du chat

En bref : le bar à chats

D’où vient le bar à chats

De Taïwan au Japon

Le premier café à chats au monde, le « Cat Flower Garden », a ouvert à Taipei en 1998 et est devenu une attraction touristique, rapporte Wikipedia. Le concept est passé au Japon, où le premier, Neko no Jikan, a ouvert à Osaka en 2004, puis le premier de Tokyo, Neko no Mise, en 2005. Au Japon, beaucoup d’appartements interdisent les animaux : le café à chats y offre une compagnie à ceux qui ne peuvent pas en avoir. Le pays en compte aujourd’hui plus de 300.

L’arrivée en Europe et en France

En Europe, le Café Neko a ouvert à Vienne, en Autriche, avec, en 2012, six chats venus d’un refuge. À Paris, le Café des Chats a ouvert en 2013 dans le Marais, suivi notamment de bars à Lyon en 2014, Besançon en 2015, Bordeaux en 2016, Clermont-Ferrand et Reims en 2017, rapporte Wikipedia en français. Montréal a accueilli le premier café à chats d’Amérique du Nord en 2014.

Une ouverture discutée

L’ouverture du Café des Chats à Paris a soulevé des questions d’hygiène auprès de la préfecture de police, et des associations de protection animale ont protesté contre le fait de ravaler l’animal « au rang d’objet », rappelle Wikipedia en français. Au Japon, une réglementation de 2012 a interdit la présentation des chats au public après 20 heures ; Wikipedia en anglais indique que les lignes directrices ont ensuite, en 2016, repoussé cette limite à 22 heures.

Comment ça se passe

À l’entrée

Dans la plupart des bars à chats, on laisse ses affaires à l’entrée et on se lave les mains avant d’entrer dans la salle, pour l’hygiène du lieu, indique Wikipedia. Un sas évite souvent que les chats ne s’échappent vers la rue.

Les règles avec les chats

Le principe est simple : c’est le chat qui choisit. On ne le porte pas, on ne le dérange pas pendant sa sieste, on se contente de le caresser s’il vient, rappelle Wikipedia en français. Certains établissements interdisent l’entrée aux jeunes enfants : La Maison des Chats, à Montpellier, n’accepte pas les enfants de moins de 10 ans, selon son site.

Ce qui fait un bon établissement

Wikipedia en français rappelle qu’il n’existe pas en France de réglementation propre aux bars à chats, mais qu’un tel lieu, qui associe accueil du public, restauration et vie de groupe de chats, devrait au minimum avoir :

• un sas à l’entrée ;
• une pièce réservée aux chats, pour se reposer loin des clients ;
• une cuisine fermée et inaccessible aux chats ;
• des murs, sols et plafonds lavables ;
• un plan de maîtrise sanitaire ;
• des consignes claires pour les visiteurs.

Ce que dit la loi

L’article L214-6-1 du code rural soumet l’exercice à titre commercial de la présentation au public de chiens et de chats à trois conditions :

1. une déclaration au préfet ;
2. des installations conformes aux règles sanitaires et de protection animale ;
3. au moins une personne en contact direct avec les animaux qui justifie d’une certification professionnelle reconnue, d’une attestation de connaissance obtenue après une formation dans un établissement habilité, ou d’un ancien certificat de capacité.

S’y ajoutent les règles d’hygiène de la restauration. Si vous envisagez d’ouvrir un bar à chats, renseignez-vous auprès de la préfecture et de la direction départementale de la protection des populations, que Wikipedia en français cite parmi les organismes compétents.

L’arrêté du 19 juin 2025

Depuis le 3 juillet 2025, un arrêté du 19 juin 2025 fixe les règles sanitaires et de protection animale des activités liées aux animaux de compagnie, dont la présentation au public à titre commercial. Il a remplacé un arrêté de 2014. Parmi ses exigences, que la direction départementale de la protection des populations peut préciser pour votre projet :

• un règlement sanitaire écrit avec un vétérinaire désigné : nettoyage et désinfection, hygiène du personnel, soins aux animaux, quarantaine, surveillance ;
• des visites vétérinaires, au moins deux fois par an, sauf pour certaines activités qui bénéficient d’une visite annuelle ;
• un registre des entrées et sorties, qui passe, pour les chats, par le fichier national d’identification, mis à jour dans les 72 heures ;
• un registre sanitaire, conservé trois ans ;
• une personne qualifiée présente là où vivent les animaux.

Son article 30, consacré à l’éducation, au dressage et à la présentation au public, interdit les méthodes pouvant causer des blessures, des souffrances, du stress ou de la peur. Il impose que la tranquillité et le repos des animaux soient respectés, et que seuls des animaux aptes soient présentés : pas d’animaux trop jeunes, âgés, malades ou blessés, ni d’animaux agressifs ou craintifs.

La formation du personnel

L’attestation de connaissance citée par le code rural, l’ACACED, est enregistrée chez France compétences. Selon sa fiche, la formation couvre huit domaines, dont le comportement, la santé animale et le logement. L’attestation doit être actualisée au plus tard dix ans après son obtention. Voyez aussi la fiche métier de comportementaliste pour chat.

Et le chat, qu’en pense-t-il ?

Ce que montre une étude suédoise

En 2025, des chercheurs ont observé pendant 227 heures 27 chats stérilisés d’un café à chats suédois, par groupes de huit ou neuf. Les chats utilisaient beaucoup les structures en hauteur, surtout quand il y avait beaucoup de clients, moment où ils se réfugiaient en hauteur ou dans les pièces réservées aux chats. Les interactions entre chats étaient rares, un peu plus souvent amicales qu’agressives, sans que la différence soit significative, et les chats semblaient s’éviter pour limiter les conflits. Pendant près de la moitié du temps observé, il n’y avait aucune interaction avec les humains. Et les chats réagissaient différemment : certains allaient vers les clients, d’autres les évitaient. Les auteurs recommandent aux cafés d’offrir des structures en hauteur et des espaces réservés aux chats.

Les chiffres de l’étude

L’étude, menée par l’université suédoise des sciences agricoles et publiée dans la revue Animals, porte sur un café où les chats attendent d’être adoptés. Quelques résultats :

• l’espace : les chats passaient 31,6 % des relevés dans la pièce réservée aux chats et 68,4 % dans la salle des clients ; ils utilisaient davantage la pièce réservée quand il y avait peu de clients ;
• les relations entre chats : 0,58 interaction par chat et par heure seulement ;
• les clients : aucune interaction entre chats et humains pendant 44,4 % du temps observé ; quand il y en avait, elles étaient bien plus souvent lancées par les clients (16,1 %) que par les chats (2,6 %) ;
• les enfants s’approchaient des chats plus souvent qu’attendu ;
• le stress : quand la salle était très fréquentée, les chats faisaient moins leur toilette et se cachaient davantage, des signes que les auteurs rapprochent du stress.

Les auteurs rappellent que ces chats rencontrent un très grand nombre de personnes avant leur adoption, et qu’il reste à étudier l’effet de cette expérience sur leur relation future avec les humains. Ils suggèrent aussi d’ajuster le nombre de clients.

Comment aborder un chat : la méthode « CAT »

Une étude britannique publiée en 2021 a testé des consignes simples auprès de 120 personnes, qui rencontraient 100 chats proposés à l’adoption au refuge de Battersea, à Londres. Le principe tient en trois lettres, CAT en anglais :

• C, comme choix et contrôle : restez assis, tendez doucement la main, et laissez le chat décider. S’il veut être caressé, il se frotte à vous ; sinon, ne le caressez pas. Laissez-le partir sans le suivre. En le caressant, faites une pause toutes les 3 à 5 secondes : s’il se frotte à nouveau, il en redemande.
• A, comme attention : un chat qui a besoin d’une pause tourne la tête ou s’éloigne, aplatit ou tourne ses oreilles vers l’arrière, secoue la tête, se lèche le nez, se fige, arrête de ronronner, fait une toilette brève et soudaine, ou fouette de la queue.
• T, comme toucher : la plupart des chats sociables préfèrent être touchés à la base des oreilles, sur les joues, et parfois sous le menton. Évitez la base de la queue et le ventre, et soyez prudent sur le dos, les flancs et les pattes.

Après ces consignes, les chats montraient davantage de comportements amicaux, et moins d’agressivité envers les personnes. L’étude a eu lieu dans un refuge, pas dans un café, mais ses conseils s’appliquent à tout chat que vous ne connaissez pas.

Un regard plutôt qu’un appel : une étude dans deux bars à chats français

Des chercheuses de l’université Paris Nanterre ont mené en 2023 une étude dans deux cafés à chats, à Bordeaux et à Toulouse, avec 12 chats qui y vivaient depuis au moins trois ans. Une expérimentatrice, assise à 3,5 m, communiquait avec chaque chat de quatre façons : sans aucun signal ; par le regard, en tendant la main et en alternant les regards vers le chat et vers le sol, avec des clignements lents des yeux ; par la voix seule, en appelant le chat par son nom et avec des « pff pff » ; ou en combinant le regard et la voix.

Les chats venaient nettement plus vite quand elle utilisait le regard, seul ou avec la voix, que lorsqu’elle se contentait de les appeler ou ne communiquait pas. Ils remuaient davantage la queue en l’absence de communication, signe qu’ils étaient moins à l’aise. Les autrices en tirent un conseil pratique : face à un chat inconnu, privilégiez les signaux visuels. Dans un bar à chats, tendre la main et cligner lentement des yeux vaut donc mieux que l’appeler.

Des chats qui vivent en grand groupe

Deux études japonaises ont comparé des chats de foyers et des chats de cafés. En 2019, des chercheurs ont montré que les chats distinguent leur nom d’autres mots. Les chats de café le distinguaient aussi des noms communs, mais pas du nom des autres chats avec lesquels ils vivaient. En 2022, une autre équipe a montré que des chats de foyers associent le nom d’un chat familier à son visage ; les chats de café, eux, ne montraient pas cet effet. Les auteurs l’expliquent par l’environnement : dans un café, chaque visiteur appelle les chats à sa façon, et un chat peut recevoir la caresse ou la friandise destinée à un autre ; dans un foyer, le chat voit plutôt comment réagit celui qu’on appelle.

Ce que cela veut dire pour vous

Un chat qui s’éloigne, se perche ou se cache vous dit qu’il ne veut pas de contact : respectez-le. Et un bon établissement vous le dira aussi. Voyez notre guide de l’arbre à chat. Un chat stressé peut aussi le montrer autrement : voyez notre page sur le stress du chat.

Et pour vous, humain ?

On prête souvent aux chats, et à leur ronronnement, des effets apaisants. Voyez ce que disent les études sur nos pages consacrées à la ronronthérapie et à la zoothérapie.

Hygiène et santé : ce que disent les études

Un bar à chats réunit beaucoup de chats et beaucoup de personnes. Deux études récentes rappellent ce que cela implique.

• La teigne et les vers : une étude thaïlandaise publiée en 2024 a examiné les chats de 11 cafés à chats de Bangkok en 2017 et 2018. Des champignons responsables de la teigne, tous de l’espèce Microsporum canis, ont été trouvés chez 16,2 % des 198 chats testés, plus souvent chez ceux qui avaient des lésions de peau. Des parasites intestinaux, dont Toxocara, ont été trouvés dans 2 cafés sur 11. Les auteurs appellent propriétaires et clients à des mesures de prévention.
• Un virus venu des humains : une étude américaine publiée en 2025 a suivi 25 chats d’un café à chats du Texas en 2021 et 2022. Aucun n’était porteur actif du SARS-CoV-2, mais la moitié avait des anticorps, signe d’une infection passée. Les auteurs l’attribuent très probablement à une transmission des humains vers les chats, favorisée par les dizaines de visiteurs quotidiens.

Le lavage des mains à l’entrée protège donc les chats autant que vous. L’Assurance Maladie conseille aussi, de façon générale, de se laver les mains après avoir caressé des animaux.

Peut-on adopter les chats d’un bar à chats ?

Cela dépend de l’établissement. Certains cafés hébergent leurs propres chats ; d’autres accueillent des chats d’associations, proposés à l’adoption. Wikipedia en anglais rapporte que beaucoup de cafés au Japon accueillent des chats de refuges locaux, pour les habituer aux humains et les faire adopter. Si vous tombez sous le charme, renseignez-vous sur place, et voyez notre guide pour adopter un chat.

Quelques bars à chats

Il en existe dans de nombreuses villes de France. En voici trois, dont nous avons vérifié les sites en septembre 2026 ; renseignez-vous sur leurs horaires avant de vous déplacer.

La Maison des Chats, à Montpellier

Dans le centre historique de Montpellier, au 4 rue de la Carbonnerie, ce salon de thé accueille cinq chats : deux sœurs Maine Coon, un frère et une sœur européens, et un British Longhair, selon son site. L’entrée n’est pas payante, mais la consommation est obligatoire, et l’établissement est interdit aux enfants de moins de 10 ans. Pour en savoir plus : visitez La Maison des Chats.

Barachat, à Dunkerque

Près du centre-ville de Dunkerque, Barachat est un café à chats associatif géré par l’association Les Chamis. Les chats présents sont les protégés de l’association, proposés à l’adoption sous contrat associatif, et le café propose aussi des ateliers pour fabriquer des objets pour chats, selon son site. Pour en savoir plus : visitez Barachat.