Plantes toxiques pour le chat : le lys d’abord, puis une liste vérifiée

En bref : les plantes toxiques pour le chat

Le lys : une urgence absolue

Toutes les parties sont toxiques

International Cat Care explique que les lys contiennent une toxine inconnue qui rend dangereuse la plus petite quantité de n’importe quelle partie de la plante : fleurs, feuilles, tige, pollen, et même l’eau d’un vase qui en contient. Avaler moins d’une feuille, un morceau de fleur ou du pollen peut être mortel. La toxine attaque les reins, qui peuvent cesser de fonctionner. Les lys vendus « sans pollen » ne sont donc pas sûrs.

Quels lys ?

L’association vise tous les vrais lys, du genre Lilium (lys asiatique, lys de Pâques, lys tigré, lys oriental Stargazer, lys royal, lys de la Madone…), et les lis d’un jour, du genre Hemerocallis. D’autres plantes portent le nom de lys sans en être, comme le muguet, le spathiphyllum ou l’arum : elles peuvent avoir d’autres effets toxiques, mais pas ceux-là.

Les signes

Les premiers signes apparaissent en 1 à 6 heures : salivation, vomissements, perte d’appétit, abattement, faiblesse. Si vous pensez que votre chat a touché un lys, appelez le vétérinaire immédiatement : un traitement rapide améliore ses chances, et les chats qui survivent peuvent garder des lésions rénales à vie.

Ce que disent les vétérinaires toxicologues

Une revue européenne de 2023 sur les intoxications végétales des animaux domestiques confirme ce tableau : chez le chat, les lys s’attaquent aux reins, et une ou deux feuilles, ou une seule fleur, peuvent suffire à l’intoxiquer. Les premiers signes sont la perte d’appétit (voyez notre page sur le chat qui ne mange plus), les vomissements, une soif augmentée et l’abattement, suivis des signes d’insuffisance rénale aiguë de 12 à 72 heures après l’ingestion. Une pancréatite est aussi possible chez certains chats. Des cas ont été publiés dans plusieurs pays européens, dont la France. Les lis d’un jour (Hemerocallis) produisent les mêmes effets.

Et l’arum, ou calla ?

L’arum d’Éthiopie, ou calla (Zantedeschia aethiopica), n’est pas un vrai lys. Il contient des cristaux d’oxalate de calcium qui irritent la bouche dès qu’on le mâche, quelle que soit la quantité. La revue de 2023 note que les publications se contredisent sur ce point, mais conclut que rien ne prouve que le chat y soit plus sensible que les autres espèces. Il figure bien dans la liste des plantes toxiques de l’ASPCA.

Pourquoi le chat est-il si sensible ?

La revue européenne de 2023 note que les chiens sont plus souvent concernés par les intoxications, mais que les chats semblent plus sensibles aux toxines végétales, et que les jeunes animaux sont plus souvent touchés que les adultes. Une autre revue de 2023, consacrée aux plantes d’intérieur, rappelle une particularité du chat : son foie élimine mal certaines substances, faute d’une voie de détoxication (la glucuronidation) aussi efficace que chez d’autres espèces. International Cat Care ajoute que les chatons, les jeunes chats curieux et les chats qui s’ennuient mangent plus volontiers les plantes d’intérieur.

Les plantes d’intérieur toxiques

Toutes les plantes ci-dessous figurent parmi les plantes toxiques pour le chat dans la liste de l’ASPCA.

• Aloe vera (Aloe vera).
• Amaryllis (Amaryllis).
• Anthurium (Anthurium).
• Arum (Arum maculatum).
• Caladium (Caladium).
• Dieffenbachia (Dieffenbachia), qu’International Cat Care cite parmi les plantes particulièrement dangereuses.
• Ficus benjamina (Ficus benjamina).
• Fougère asperge (Asparagus), à ne pas confondre avec les vraies fougères.
• Philodendron et monstera (Philodendron, Monstera deliciosa).
• Poinsettia (Euphorbia pulcherrima).
• Spathiphyllum (Spathiphyllum).
• Yucca (Yucca).

Les plantes de jardin toxiques

Elles figurent aussi dans la liste des plantes toxiques de l’ASPCA.

• Azalée et rhododendron (Rhododendron).
• Buis (Buxus).
• Ciguë (Conium maculatum).
• Colchique (Colchicum autumnale).
• Eucalyptus (Eucalyptus).
• Géranium (Pelargonium), dont les feuilles peuvent aussi irriter la peau, précise International Cat Care.
• Hortensia (Hydrangea).
• Houx (Ilex aquifolium).
• Iris (Iris).
• Jonquille, narcisse (Narcissus).
• Laurier-rose (Nerium oleander).
• Laurier-sauce (Laurus nobilis) : l’ancienne version de cet article le confondait avec le laurier-rose ; les deux figurent dans la liste.
• Muguet (Convallaria majalis).
• Tulipe (Tulipa).

International Cat Care rappelle que les bulbes, les rhizomes et les racines sont souvent les parties les plus dangereuses, et qu’il ne faut pas laisser traîner les tailles de haie ou les plantes arrachées, que le chat peut mâchonner par curiosité.

Les grandes familles de plantes toxiques, et leurs effets

Une revue de 2023 consacrée aux plantes d’intérieur toxiques pour les animaux, publiée dans la revue Toxins, classe les plus courantes selon la substance qu’elles contiennent. C’est utile pour comprendre ce que risque votre chat, et pourquoi.

Les aracées : des aiguilles de cristal dans la bouche

Dieffenbachia, monstera, philodendron, syngonium, anthurium, spathiphyllum, calla, pothos (Epipremnum), aglaonema, alocasia, caladium : toutes contiennent des cristaux d’oxalate de calcium en forme d’aiguilles. Quand le chat mâche la feuille, ces cristaux se plantent dans la bouche et provoquent brûlure, gonflement, salivation, vomissements et difficulté à avaler ; un gonflement de la langue et de la gorge est possible. Des intoxications au philodendron avec des signes nerveux et une atteinte rénale passagère ont été décrites chez le chat.

Les euphorbes : un latex irritant

Le poinsettia, l’épine du Christ (Euphorbia milii) et le croton (Codiaeum variegatum) laissent couler, quand on les blesse, un latex qui irrite la peau et les yeux. Avalé, il enflamme la bouche et le tube digestif : douleur, salivation, vomissements. La revue précise que les intoxications par les euphorbes d’intérieur sont en général modérées, comparées à celles des euphorbes sauvages.

Dracaena, cordyline et sansevieria : les saponines

Le dracaena, la cordyline et la sansevieria, ou langue de belle-mère, contiennent des saponines irritantes. Les signes : salivation, vomissements, diarrhée, perte d’appétit, abattement, faiblesse et démarche mal assurée ; chez le chat, des pupilles dilatées et un cœur rapide sont aussi possibles. Attention au « lucky bamboo » : ce n’est pas un bambou, mais un dracaena (Dracaena sanderiana).

Schefflera, polyscias, fatsia : les araliacées

Ces plantes contiennent aussi des saponines, qui brûlent la bouche et provoquent salivation, vomissements et diarrhée. Le schefflera et le polyscias figurent dans la liste des plantes toxiques de l’ASPCA ; le fatsia, lui, y est classé non toxique. Les sources ne sont donc pas toujours d’accord : dans le doute, tenez-le hors de portée.

Le cyclamen

Son tubercule contient une saponine, la cyclamine, mieux absorbée que la plupart des saponines.

Les plantes à bulbe

Tulipe, jonquille, jacinthe, crocus, amaryllis, clivia : ces plantes contiennent des alcaloïdes, surtout concentrés dans le bulbe. Elles peuvent provoquer salivation, vomissements, diarrhée et troubles du rythme cardiaque. La tulipe contient surtout des substances irritantes pour la peau.

Kalanchoé et rose du désert : des toxiques du cœur

Comme le laurier-rose, le kalanchoé et la rose du désert (Adenium obesum) contiennent des glycosides cardiaques. Outre les vomissements et la salivation, ils peuvent provoquer des troubles graves du rythme cardiaque.

Les plantes irritantes

Les ficus, le géranium (Pelargonium), le misère (Tradescantia), le chrysanthème, le polyscias ou les agrumes contiennent des substances qui irritent localement la peau et les muqueuses. L’aloe vera, lui, contient des substances laxatives qui provoquent vomissements et diarrhée.

Azalée et rhododendron

Ils contiennent une toxine, la grayanotoxine, qui agit sur les nerfs et le cœur : salivation, vomissements, diarrhée, faiblesse musculaire, convulsions, et troubles cardiaques. Les signes peuvent durer plusieurs jours.

Le séneçon « collier de perles »

Le Senecio rowleyanus, très à la mode, contient des alcaloïdes qui abîment le foie. L’intoxication apparaît surtout après une consommation répétée.

Plante par plante : toxique ou non ?

Voici les plantes sur lesquelles nos lecteurs nous interrogent le plus souvent, vérifiées une à une dans la liste de l’ASPCA pour le chat. « Absente » signifie que la plante ne figure ni parmi les plantes toxiques, ni parmi les plantes non toxiques de cette liste.

Et les plantes absentes des listes ?

Pour le pistachier lentisque, le polygala, le dipladenia, l’arbre à papillons, la bruyère, le chèvrefeuille ou le zamioculcas, nous n’avons trouvé aucune source vétérinaire fiable, ni dans la liste de l’ASPCA, ni dans les deux revues de 2023. Nous préférons le dire plutôt que de deviner. Qu’une plante ne figure sur aucune liste ne prouve pas qu’elle est sans danger : tenez-la hors de portée de votre chat, et en cas d’ingestion, appelez le vétérinaire avec le nom exact de la plante.

Les plantes non toxiques pour décorer

Si vous voulez des plantes chez vous sans inquiétude, la liste de l’ASPCA classe notamment comme non toxiques pour le chat :

• pour l’intérieur : la plante araignée (Chlorophytum), le calathea et le maranta, le pachira, l’orchidée Phalaenopsis, le pilea, les peperomias, le fittonia, les palmiers kentia, areca et Chamaedorea, la fougère de Boston (Nephrolepis), l’aspidistra, la violette africaine (Saintpaulia), le cactus de Noël (Schlumbergera), et des succulentes comme l’echeveria ou l’haworthia ;
• pour le jardin et le balcon : le rosier, le camélia, le jasmin (Jasminum), le pétunia, l’impatiens, l’hibiscus (Hibiscus syriacus) et le gypsophile.

Une réserve pour la fleur de cire (Hoya) : l’ASPCA la classe non toxique, mais la revue de 2023 cite certaines espèces parmi les plantes irritantes. Et même une plante non toxique peut irriter l’estomac et faire vomir si le chat en mange beaucoup, rappelle International Cat Care.

Les herbes aromatiques

Toutes ne se valent pas. Dans la liste de l’ASPCA :

• non toxiques : le basilic, le thym, le romarin, la sauge (Salvia officinalis), l’aneth, la coriandre, le cerfeuil et la mélisse ;
• toxiques : la menthe, la lavande, le persil, la citronnelle (Cymbopogon), les agrumes et le plant de tomate.

Les plantes de Noël

Plusieurs plantes des fêtes figurent parmi les plantes toxiques de l’ASPCA : le poinsettia, le houx, l’amaryllis et la rose de Noël (Helleborus niger). La revue de 2023 cite aussi le gui blanc (Viscum album), qui irrite les tissus et provoque vomissements et diarrhée. Le cactus de Noël, lui, est classé non toxique. Pour le poinsettia, la revue précise que les intoxications par les euphorbes d’intérieur restent en général modérées.

Une plante souvent présentée à tort comme toxique

La plante araignée, ou chlorophytum (Chlorophytum comosum), figure parmi les plantes non toxiques pour le chat dans la liste de l’ASPCA. Notre ancienne liste la classait à tort parmi les plantes dangereuses.

Les signes d’intoxication

International Cat Care liste les signes possibles après avoir mangé une plante dangereuse : effondrement, vomissements, diarrhée, salivation, rougeur, gonflement ou cloques de la peau, de la bouche ou de la gorge, perte d’appétit, abattement. L’association rappelle que toute plante, même l’herbe, peut irriter l’estomac et faire vomir. Voyez notre article sur le chat qui vomit.